Читать «Леди-детектив» онлайн - страница 8

- Ваше величество! – личный камердинер потряс его за плечо. Стефан моргнул, поднимая голову со сложенных рук. Что, где?.. Он сонно оглянулся и вдруг понял, что уснул прямо за столом. Его собственный кабинет плавал перед глазами, а тело занемело от неудобной позы. Вдобавок, к неудовольствию короля, на улице вовсю светило солнце. Когда он в последний раз отвлекался, за окном был рассвет. Это значит, что минимум пять-шесть часов потрачено впустую. Хорошо хоть, Винсент его разбудил.

- Ваше величество, вас желают видеть его высочество и граф де Валлье, – холодно произнёс камердинер. Король скривился.

- Пошли обоих. У меня много дел.

- Прошу прощения, но ваши сыновья очень настойчивы, – елейно заметил матёрый лис. Винсент был из той породы непрошеных скептиков, которых ничего не могло смутить. Даже то, что перед ним, по сути, первый человек в стране.

- И что? У меня есть занятия поважнее. Что, наследник уже не в состоянии справиться с проблемами?..

- Наследник в состоянии, – с порога выпалил Теодор, – а по вам, отец, уже скучает Приют Тишины.

Старший сын промолчал, но судя по злому взгляду, на язык у него тоже просилось что-то едкое. Стефан мысленно выругался. Как будто ему мало Винсента, который тоже в последнее время язвил без меры.

Король поднялся, разминая мышцы, и опёрся бедром о стол.

- У вас минута, парни. Я внимательно слушаю.

Макс переглянулся с Тео. Говорил младший, что Стефану очень не нравилось. Обычно старший был заводилой, но после побега Эстель они впервые разругались, дело едва не дошло до драки. Макс будто заклеймил его трусом и перестал замечать.

- В общем, отец, я узурпирую власть, – заявил маленький нахалёнок, сверкая глазами, – уж прости, но пускать тебя на приёмы в таком виде, только гостей пугать. Ещё подумают, что дворец захватили пираты!

Король невольно бросил взгляд в зеркало, Действительно, разве что повязки на глаз не хватает.

- В прошлый раз ты продержался неделю, сын, – Стефан позволил себе кривую улыбку, – неужели с тех пор что-то изменилось?

- В прошлый раз вы не изволили страдать, папенька. Документы в идеальном состоянии, дворец в идеальном состоянии за каких-то две недели – я даже не рискую, – ехидно пропел младший. Ну, собственно... кого вырастил, того и получи.

- И куда мне податься? – мужчина скрестил руки на груди.

В последнее время глухое раздражение словно преследовало его. Подумаешь, сбежавшая служанка. Зачем постоянно напоминать о ней? Да, он слегка увлёкся, но сколько таких было на его веку и сколько будет? Ведьма... пусть с ней разбирается Адель. Мёртвая баронесса своего точно не упустит. Но парни как сговорились. Работа... Он лишился ещё одного советника. Даже если вина Артура не доказана, прежнего доверия уже не вернуть.

Хотелось взвыть. Для хранителя сорок лет – не возраст, старость можно оттянуть до ста, а то и больше, но сейчас он чувствовал себя стариком. Усталым загнанными стариком.

- Эстель в Руане, – вдруг негромко вымолвил Макс, – ты не забрал рамору?

Признание почему-то далось королю с трудом.

- Нет.

- Тогда ты должен понимать, в какой она опасности. В Руане...