Читать «Леди-детектив» онлайн - страница 45

- Нокс, – потянула я, – кем ты была в Фолкрите?

Мы вышли к быстрой горной реке, от которой тянуло свежестью. В Руане было жарче, чем в столице, а уж летом – особенно. Поэтому оказавшись рядом с рекой, я блаженно упала на травку. Мы прошли немного, но пот с меня уже катился градом. К тому же, мне казалось важным понять, что происходит с Ноксой. Остаётся надеяться, что ведьма за это время от нас не убежит.

- Кем была я? – переспросила девушка, плюхнувшись рядом, и грустно улыбнулась. – “Дополнительной” дочерью. Самый неудачный вариант для девушки – родится двойняшкой к долгожданному сыну-наследнику, особенно после трёх старших сестёр. На тебя абсолютно плевать всем. Совершенно! Роду нужен был мальчик, а девочка... Какая девочка?.. Есть три умницы-красавицы, зачем ещё?.. У моего погодки – язык не поворачивается назвать его братом – было всё. Он желал мои игрушки, или мои пирожные – ему покорно относили, потому что папенька велел наследника беречь. Любая прихоть. Доходило до того, что мне было нечем играть и я от скуки забиралась на балкон в главном зале и рассматривала людей. Или убегала город и бродила по улицам. Меня могли забыть покормить, умыть, нарядить к балу. Иногда я махала перед носом у служанки, а она не обращала внимания. Единственная, кто меня берёг – это мама, которая всё-таки чётко помнила, что родила двух детей. Она хранитель, леди из обедневшего рода. Из Хонорайна, кстати. Но мама полностью зависела от отца и ничего в моей жизни поменять она не могла. До шестнадцати лет я была никому не нужной, незаметной тенью. Догадываешься, когда обо мне вспомнили?..

Слова бежали, как воды реки, заставляя меня обескуражено сказать: “Привет” белому и пушистому тундровому зверьку. Ничего себе семейка! Зато теперь многие вещи в характере Ноксы встали на свои места. Для леди мне не хватало в ней умения держать лицо, вышколенности, светских манер, какие были у Хелен и Дианы. Нокса была проще, бесцеремонней, злее, но в то же время её невозможно принять за дочь купца или служанку. Леди – это в крови.

- Замужество? – хмыкнула я, догадываясь, что “ненужную” дочь просто хотели сплавить пораньше и побыстрее.

- Именно. Но оценив положение матери, замуж я хотела в последнюю очередь. И решила сопротивляться. Через год меня знал каждый в нашем доме, а у папочкиных родственников скрипели зубы при одном упоминании о младшей дочери. Таких громких скандалов с участием известных “наследничков” Фолкрит не слышал давно, – она злорадно оскалилась. Чувствую, месть была сладка. Ибо нехрен.

- А потом отец сделал ход конём – решил выдать меня за хонорайнского аристократа. Свадьба должна была состояться в день моего приезда в столицу, то есть, почти сразу. Ваша сторона, подозреваю, сильно удивилась такому требованию, но приняла. К счастью, Хонорайн разорвал помолвку без объяснения причин, не знаю уж, что там с женихом случилось. Мне даже имени его не сказали. По нашим поверьям, невеста, от которой отказались тринадцать раз, считается проклятой. Поэтому я со спокойной душой собрала вещи, написала отцу, что ушла в монастырь – спасать свою грешную душу – и отправилась на родину матери. Хонорайн – это не маленькое княжество, затеряться здесь легче, чем в Фолкрите. Хотя без поддержки Кастеля, моя история закончилась бы не так... благополучно.