Читать «Легион Видесса (Хроники пропавшего легиона - 3)» онлайн

Тертлдав Гарри

Легион Видесса (Хроники пропавшего легиона - 3)

Гарри ТЕРТЛДАВ

ХРОНИКИ ПРОПАВШЕГО ЛЕГИОНА-3

ЛЕГИОН ВИДЕССА

Перевод Александра Вейцкина, 1997 г

Глава первая

- Очень уж жарко сегодня, - пожаловался Марк Амелий Скавр, вытирая ладонью лоб. Ближе к вечеру высокие башни Видесса уронят тени на тренировочное поле римлян, расположенное поблизости от мощной видессианской крепости. Но сейчас стены цитадели раскалились от нестерпимого жара.

Военный трибун вложил меч в ножны.

- С меня достаточно.

- Вы, северяне, не знаете, что такое хорошая погода, - заявил Гай Филипп.

Старший центурион обливался потом не хуже своего командира, однако такая жара вовсе не казалась ему невыносимой. Как и большинство римлян, он наслаждался климатом Империи. Но Марк родился и вырос в Медиолане, северном италийском городе, который был основан кельтами. В жилах военного трибуна, несомненно, текла кровь северян.

- Ну да, волосы у меня светлые. Знаешь, тут уж я ничего не могу поделать, - сказал Марк устало. Гай Филипп упражнялся в остроумии по поводу его отнюдь не римского облика еще с тех пор, как они впервые встретились в легионе, - это было в Галлии.

У старшего центуриона было широкое, почти квадратное лицо с мощным носом и крепким, выступающим вперед подбородком. Седеющие волосы он коротко стриг. Гай Филипп вполне мог бы служить моделью для портрета на римский динарий. И так же, как прочие его соплеменники, включая и Скавра, он продолжал брить бороду даже спустя два с половиной года жизни в Видессе, стране бородачей. Воистину, римляне - народ упрямый.

- Посмотри-ка на солнце, - сказал Марк.

Гай Филипп бросил быстрый взгляд на солнечный диск и присвистнул от удивления.

- Неужели мы тренировались так долго? Лично я получил от этого большое удовольствие. - Он повернулся к легионерам и крикнул: - Эй, вы! Хватит! Построиться в колонну и марш к казарме!

Солдаты - римляне, видессиане, а также васпуракане, присоединившиеся к легиону уже после того, как он прибыл в Империю, - со стонами облегчения положили на землю тяжелые деревянные мечи и увесистые полевые щиты. Гаю Филиппу перевалило уже за пятый десяток, что отнюдь не мешало ему оставаться куда более выносливым, чем многие, кто был моложе его на двадцать и даже на тридцать лет. Скавр завидовал этому.

- Они поработали совсем неплохо, - вступился Марк за легионеров.

- Могло быть и хуже, - снизошел Гай Филипп. В устах ветерана это была самая высокая похвала. Въедливый и придирчивый профессионал, он никогда не бывал удовлетворен до конца и не стал бы довольствоваться меньшим, чем непогрешимость.

С ворчанием Гай Филипп сунул меч в ножны.

- Мне не нравится этот проклятый клинок. Не гладий, а хрен знает что. И слишком длинный. Видессианское железо чересчур гибкое. Рукоять неудобно лежит в руке. Надо было отдать эту железку Горгиду, а свой старый меч держать при себе. Глупый грек все равно не заметил бы разницы.

- Многие из легионеров с радостью поменялись бы с тобой мечами, - заметил Марк.

Эти слова заставили старшего центуриона еще крепче схватиться за рукоять меча, инстинктивно защищая его. На самом деле этот меч был отличным оружием.