Читать «Легенды Пустоши» онлайн - страница 142

За спиной Стерха было затянутое кишкой маниса приоткрытое окно. Со двора доносились голоса, хлопали двери, слышалось шарканье ног. Курьеров в конторе дядюшки Стерха сейчас было немного — все разъехались.

Этим утром Туран с Тимом прибыли в контору на своем грузовике «Панче» с очередным грузом, отвезти который их наняли запорожские торговцы. Груз — перевязанные бечевой ворохи чешуйчатых шкур ящеров-манисов — доставщики скинули на склад, получили причитающиеся им монеты, а после их очень вежливо попросили заглянуть в гости к Большому Боссу.

— Бизнесу-то вы как раз помеха, — произнес Стерх, ставя локти на стол и складывая пальцы домиком. — И у меня есть к вам одно серьезное предложение. Идите работать ко мне. Будете курьерами Стерха. Сколько простых парней в Пустоши о таком мечтают, а?

Туран с Белорусом переглянулись, первый едва заметно качнул головой, а второй с воодушевлением заговорил:

— Вот, Стерх, чтоб ты знал, как приятно слышать это от тебя! Мы ведь в курсе — к тебе на службу просто так не попадешь. Разные люди пытаются устроиться, и со своими тачками и без, но ты, стало быть, этот… и-ми-дж свой всегда блюешь, то есть блюдешь, нанимаешь только лучших из лучших и дисциплину среди них поддерживаешь. В общем, слава о «Курьерах дядюшки Стерха» гремит, можно сказать, по всей Пустоши. Поэтому предложение твое ну такое лестное — это я, чтоб ты знал, и от себя и от своего компаньона говорю, — просто душу ты нам согрел вот сейчас этими словами, просто вот так порадовал… что, как бы описать… что просто и не описать!

Стерх благосклонно кивал, слушая эту речь, и Тим заключил:

— Так что мы пойдем уже, бывай.

Оба доставщика поднялись, скрипнув стульями.

— Вы куда? — захлопал глазами дядюшка Стерх.

Тим, взявшийся за ручку двери, не удостоил его ответом, а Туран равнодушно бросил через плечо:

— Мы еще не психи, чтоб к тебе наниматься.

— Заделаемся психами — вернемся, — добавил его компаньон, толкнув дверь.

— Стойте! — приказал Стерх — и как-то неожиданно оказался рядом с ними. Крепкая ладонь легла на плечо Турана, сильные пальцы вцепились, будто крючки.

— Да чего тебе надо-то, дядя? — удивился Белорус, обернувшись в коридоре.

— Хочу вам предложение сделать.

— Ты ж уже сделал. — Движением плеча Туран скинул руку. — Мы отказались. Что еще?

— Нет, не это. Рыжий, закрой дверь. Сядьте, другое предложение у меня. То, что было, — это так, выстрел в небо. Я знал, что вы откажитесь, но не мог не предложить, очень уж хотелось вас к себе…

— Ладно, не начинай опять, — проворчал Туран, вместе с Белорусом возвращаясь в кабинет. — Говори быстрее, у нас дела.

— Да-да, срочные дела, — подхватил Тим, присаживаясь на краешек стула. — Мы пять дней в дороге были, пропылились, глотка сухая, так что мне надо срочно напиться до полной потери чувств, а ты мне препятствуешь в этом начинании.

Стерх не слушал его болтовню — он еще раз вытер лоб платком и покосился на окно, за которым солнце безжалостно опаляло двор лучами. Привалившись к столу, сложил руки на груди, посмотрел на одного доставщика, на другого, помолчал немного — и наконец повел перед ними такую речь: