Читать «Легенды Пустоши» онлайн - страница 132

Миха с неприязнью посмотрел на лейтенанта:

— Уж больно спокоен он для смертника.

— Хорошо держится, — согласился Шифу, делая шаг в сторону карлика.

Чак сдвинулся от него к краю площадки. Теперь он стоял почти на том же месте, где и утром, когда разговаривал с находившейся внизу Инкой, — это стало ясно, когда пятка начала соскальзывать в отверстие, больше похожее на нору песчаного суслика.

— Я смерти не боюсь, если вы об этом, — заявил он. — Мне даже приятно будет сдохнуть, зная, что еще больший клад вам не достался.

Миха облизнул губы и бросил быстрый взгляд на омеговца.

— Блефует, — холодно пояснил тот, медленно надвигаясь на Чака.

— Нет, стой! А ежели правду брешет? Стой, говорю! — Миха навел обрез на лейтенанта. — Не трожь малого!

— Да врет он, чтобы шкуру спасти! — заорал, оборачиваясь, Шифу. — Ты хочешь разборки, бандит?! Давай! Посмотрим, чья возьмет!

Сержант неодобрительно покачал головой, но сделал знак бойцам. Омеговцы подняли опущенное было оружие, как и стоявшие напротив камнеломщики. Чак повертел головой, ища щель, в которую можно было бы быстро ввернуться. Он стоял на краю расчищенной им самим площадки, и до ближайших камней было шага четыре — большаковских, не Чаковых. Миха перевел ствол маузера на лейтенанта, но пистолет Шифу по-прежнему смотрел карлику в лоб.

Шифу сплюнул, показывая, как ему надоела эта разборка, и быстро двинулся к Чаку. Миха поднял оба ствола, но не стрелял: с другой стороны площадки в него целился из карабина сержант, ухмыляясь в усы. Понимая, что бежать глупо, Чак все же дернулся в сторону камней, но тут Шифу схватил его за шиворот. Маузер уперся карлику в висок.

— Одна аккуратная дырочка, — издевательски произнес Шифу. — Сделаю из тебя коврик, коротконогий.

Миха выругался. Чак зажмурился.

Что-то ткнулось ему в подошву.

— Отойди, малой! — тихо донеслось снизу.

Карлик посмотрел под ноги и увидел ползущий из норы ствол. Одного взгляда хватило, чтобы опознать его. Чак отпрыгнул, будто на него напала змея, толкнул Шифу. Тот повалился, карлик упал сверху. Железная трубка вылезла на всю длину, опустилась, из нее вырвалась длинная струя пламени.

Одежда на стоящих ближе людях загорелась. У Михи вспыхнула борода. Хозяин каменоломни отшатнулся, споткнулся о камень и упал на спину. В панике заколотил по подбородку ладонями, обжег руки, загреб горсть песка и растер по тлеющим волосам. Лицо, плечи, грудь опалило, кожаная одежда покоробилась. Миха на спине пополз под защиту платформы.

Камнеломщики и омеговцы бросились врассыпную, с руганью или воя от боли. Кто-то катался по земле, сбивая пламя. Один омеговец вломился в колючки, огонь с него перекинулся на сухой куст и побежал дальше. Струя пламени, громко гудя, двигалась полукругом, туда и обратно, длинный язык бил на десяток шагов. Загорелось еще несколько кустов колючки, образовав вокруг площадки огненный барьер. Омеговцы отступили за скалы, туша товарищей. Камнеломщики, прихлопывая загоревшиеся штаны, бежали под прикрытие валунов, кто-то упал в песок и быстро полз прочь. Один камнеломщик, чья полотняная одежда загорелась почти целиком, обезумев от страха, размахивал руками, затем упал и начал кататься по земле.