Читать «Кучум (Книга 3)» онлайн - страница 257

-- Я все равно убегу! Убью! Убью! -- выкрикивал бессвязно юноша, молотя тонкими руками по воздуху.

--Цыц! Щенок! -- пригнул его к земле атаман. -- Мал еще, чтоб такие слова говорить.

Парень упал на песок и, захлебываясь слезами, зарыдал, продолжая выкрикивать угрозы и проклятия:

-- Ты унизил, оскорбил меня и брата. Никто никогда не бил нас. Мы отомстим тебе во что бы то ни стало. Ты пожалеешь об этом...

Ермак спокойно переступил через него и подошел к другому юноше, вытащил из ножен короткий кинжал. Пленный замер и даже в темноте его большие черные глаза неистово блестели, выражая испуг.

-- Не убивай меня, -- прошептал он.

Его брат поднял голову и, увидев кинжал, тихо завыл как это делают раненные смертельно звери.

-- Помолчи, -- тихо сказал Ермак и разрезал ремни? стягивающие руки второго пленника. -- Можете идти куда захотите. И скажите всем, что Ермак с детьми не воюет. Даже если они и хватаются за оружие.

Юноши вскочили, попятились к реке, не сводя глаз с кинжала, который атаман все еще держал в руке. Усмехнувшись, он сунул оружие обратно в ножны и чуть отступил назад. Тогда те, не произнеся ни слова, вошли в реку и, все еще не веря в свое освобождение, кинулись в воду, поплыли торопливо, выбрасывая руки над поверхностью, и вскоре лишь черные точки их голов виднелись с берега.

Сзади послышались чьи-то шаги, Ермак повернулся. К нему спешили с пищалями в руках Матвей Мещеряк и Яков Михайлов.

-- Случилось что, атаман?

-- Пленные сбежали, -- просто ответил он.

-- Как? Куда?

-- Уплыли. Видать, плохо связали их.

-- Помог кто-то гадам, -- поднял с песка перерезанный ремень Мещеряк и поднес его поближе к атаману.

-- Мальцы еще... Пусть поживут, -- махнул рукой Ермак, давая понять, что разговор закончен.

-- Время придет, свидимся с ними, -- упрямо выдохнул Мещеряк, скрежетнув зубами.

* * *

Когда Соуз-хану сообщили, что казаки взяли городок Карачи-бека и в плен попали двое сыновей ханского визиря, то он окончательно приуныл.

-- Они могут через день оказаться и здесь! -- сокрушался он, сотрясая воздух руками. -- И не посчитаются, что я потомок древнего рода. Ограбят, разденут, зарежут! Что же делать? Что делать?!

Оба старших сына, Шарип и Набут, стояли перед ним, ожидая, какое решение примет отец.

-- Мы можем скрыться в лесу, -- предложил Шарип. -- Пересидим там пока они не уберутся обратно.

-- А если они пришли надолго? Тогда как? Нам не взять с собой скот, имущество, рабов. Куда это все спрячешь? Да и стар я уже скакать, словно заяц по лесам.

-- Тогда будем защищаться до конца, -- храбро предложил Набут.

-- Замолчи! Кто разрешил тебе открыть рот?! Хочешь смерти? Тогда пойди и утопись. Река рядом. Батыр нашелся...

-- Не горячись, отец, -- рассудительно остановил его старший сын. -- Мы понимаем, как трудно тебе, но ты сам всегда говорил, что от любой беды можно откупиться. У нас есть деньги, товары. Отдадим русским часть, и они не тронут нас.

-- Я уже думал об этом, -- пробурчал, чуть успокоившись, Соуз-хан. -Только не вышло бы хуже. Коль узнают про наши богатства, то обчистят до нитки.