Читать «Кучум (Книга 3)» онлайн - страница 229

-- Ты, Матюха, кота за хвост не тяни. Говори о нашенских делах, -раздался чей-то голос из толпы.

-- Я и скажу, погодь, -- поднял тот перед собой руку, -- мы привыкли с ворогом в поле встречаться, на просторе, а тут сидим, как мыши в норе, а кот вокруг ходит, облизывается, того и гляди сцапает..

-- А ты хвост не высовывай! Вот и не сцапает! -- прозвучал тот же насмешливый голос.

-- Да не желаю я мышом быть, в норе сидеть. Или не бились мы с крымцами, с ногайцами, с поляками?! Тоска смертная сидеть вот так да ждать, когда враг нос покажет. Ладно, кинулись они на нас, отбились, а дале что? Пусть басурмане в иные земли идут? Другие крепости берут? А почему не ударить по ним, да не дать... -- вставил он крепкое слово под одобрительные выкрики.

-- Правильно Мещеряк сказал, -- выступил вперед Ермак, -- только об одном умолчал: как нам тем басурманам приглашение передать, чтоб нас дождались, сразились. Пока мы шель-шевель, квасу попили, руки помыли, а их поминай как звали и не сыщешь. Ушли в лес, не догонишь.

-- Погнались бы, так догнали, -- негромко высказался из-за спины атамана Никита Пан.

Ты, Никитушка, в лесу не мастак воевать, то мне точно известно, -легко повернулся к нему Ермак, -- они нас мигом пощелкают по одному и прозвания не спросят. Нет, братцы казаки, не с руки нам из крепости вылазить, под удар становиться...

В казачьей толпе послышался неодобрительный ропот и раздались выкрики:

-- Не желаем за стенами сидеть!

-- Надоело!

-- На простор хотим!

Ермак перемигнулся с Иваном Кольцо -- и тот сделал шаг вперед, подняв зажатую в руке нагайку.

-- На простор хотите? -- крикнул он громко.

-- Да! Хотим! Простор-р-р... -- прокатилось по рядам.

-- Айда на простор! Айда на волю гулять! -- радостно выкрикивал Кольцо, сверкая васильковыми лукавыми глазами. -- Есть у атамана задумка одна, да, может, не всем она по душе придется...

-- Пущай говорит! Слухать желаем!

-- В поход нам надобно идти, -- указал рукой на восход Ермак, -- через горы, в Сибирь. Там есть, где разгуляться. И мне сиднем сидеть надоело. Тоже воли хочется.

Казаки не сразу поняли задумку атамана и стали осторожно выкрикивать, спрашивая:

-- На чем пойдем? Пешими не выдюжим, а коней нет.

-- Через горы не пройти...

-- Припасов совсем никаких...

Он слушал их и добродушная улыбка застыла на его широком лице, словно высеченном из тех самых горных камней, через которые он задумал повести свои сотни. И казаки, невольно смущаясь этой улыбки, будто он насмехался над ними, зная что-то главное и не договаривая, постепенно смолкли, застыли в ожидании ответа.

-- На стругах пойдем, на чем же еще, -- широко развел руки атаман. -- И сами сядем, и припасы погрузим. А что с собой брать, так об этом с господами Строгановыми обговорим. Нам-то они не откажут...

-- Ха-ха-ха! Нам не откажут!

-- Пусть попробуют!

-- Сюда господ Строгановых!

Отвечала многоголосая толпа, и Ермак, вновь перекинувшись взглядом с Иваном Кольцо, понял, что наступил перелом в общем настроении. Может, не все еще осознали трудность предлагаемого им похода, но возможность потрясти Строгановых, распахнуть двери их вместительных амбаров, взять что-то даром -- уже одна эта возможность более всего привлекала казаков.