Читать «Крылатый лев» онлайн - страница 62

А когда повернул обратно, увидел, что возле костра сидит, сгорбившись, человек в сложном многослойном одеянии. Его голову украшал огромный, как колесо, берет, различимый даже в густой черноте осенней ночи.

Глава 17

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Похолодев, я прислонился к липкой смолистой сосне и подавил первый порыв – убежать, спрятаться среди темных, глухо шелестящих деревьев. Заводить новый разговор с Колдуном, да еще в ночи, не было никакого желания. Но когда собрался с мыслями, решил, что скрываться – не только позорно, но и глупо. Если уж Колдун нашел меня здесь, на затерянной в лесу опушке, достанет где угодно. Не убежишь. Только зачем я ему понадобился?

«Иди навстречу страху!» – говаривал мне отец. Так я и сделал – шагнул к костру и молча сел напротив Колдуна. Снежок и Белка, соединившись, прижались к моей спине, точно спинка мягкого кресла.

– Что, захватил чужие облака? – не поднимая глаз, прогнусавил Колдун. – Не твое добро. Нехорошо.

– Что – нехорошо? – мрачно отозвался я. – Товарищи должны помогать друг другу.

– А может быть, твои, как ты их называешь, товарищи уже замерзли без облаков? Или задохнулись под плотным покровом крыльев? А вдруг они превратились в ледяные глыбы, и дух их улетел в небытие?

Я вздрогнул, пронзенный стрелой ужаса, но мгновенно опомнился, – ведь Снежок и Белка не растаяли, не взмыли в небеса. Они по-прежнему согревали спину здоровым и ровным теплом, как пухлая грелка, а значит с Вишней и Пряником все в порядке. И все-таки я не выдержал – поднялся, шагнул к дракону, осторожно приподнял левое перепончатое крыло. Пряник лежал на боку и ровно сопел. Заглянуть к Вишне я постеснялся, но был уверен, что и с ней все в хорошо, – Белка легла мне на плечи, точно алый шарф, и легко, спокойно вздохнула.

– А все-таки поверил! – ухмыльнулся Колдун, глядя в огонь.

– Не поверил. Но это нормально – убедиться, что с друзьями все хорошо.

– Если бы ты так уж тревожился за них, не стал бы брать в опасный поход, – хмыкнул Колдун.

– Ребята сами решили, что делать. Они не игрушки, а живые люди, – проговорил я и разозлился на себя – тоже мне, нашел перед кем оправдываться!

– Они-то живые. А ты – нет! – Колдун резко встал во весь рост, раскинул руки. В желтых отблесках костра его долговязая нескладная фигура в немыслимых темных полотнищах выглядела внушительно и жутко. Это не я, а он походил на призрака или черного демона!

– Про то, что я умер, вы уже говорили. Лучше объясните, зачем вы меня преследуете? Я же ушел из города – что еще нужно?

– Мне нужно, чтобы ты никогда туда не вернулся!

Я молча сел на влажную, пропитанную ночной росой землю, протянул озябшие руки к жарко разыгравшемуся огню. Вести ночные беседы с Колдуном совершенно не хотелось, но как прогнать от костра отвратительного типа, мне в голову не приходило.