Читать «Крылатый лев» онлайн - страница 55

Но дракон на опушке был. Кругловатый, упитанный, по-весеннему свежий и зеленый, он весело покачивал раздвоенным полосатым хвостом, похожим на дорожный указатель, и нелепо подергивал длинными, как у кролика, розовыми ушами. Подскакивая на толстых крепких лапах, дракон радостно выплевывал в воздух быстрые фонтанчики огня – и сам восхищался: «Смотри-ка, как я умею!» Пухлый гигант смешно крутил продолговатой, похожей на пупырчатый огурец, головой и нетерпеливо помахивал перепончатыми крыльями, призывая меня подойти поближе, чтобы поскорее отправиться навстречу приключениям.

Нет, я не обольщался его добродушным видом – знал, что любой дракон, даже домашний, не на шутку разозлившись, может садануть хвостом так, что от человека останется разве что раздавленная шляпа. А еще драконы изрыгают пламя – а я с детства усвоил, что с огнем не шутят.

Учитель рассказывал, что далеко, за цепью гор, обитают коварные и жестокие дикие драконы, которым ничего не стоит сжечь посевы, разодрать скот, а то и погубить местных жителей. Хорошо, что до Светлого города летучие демоны никогда не добирались.

Ошарашенно я глазел на жизнерадостного ящера – у эм Тика такого зверья отроду не водилось! У сурового торговца лесом и драконы были как на подбор: крупные, мощные, коричневые или цвета хаки, с одинаковыми квадратными мордами и короткими узкими глазами, похожими на прорези для пуговиц. Я знал, что имелись среди них и совсем уж драгоценные экземпляры – хитрые, бесшумные, коварные, умеющие искусно прятаться от посторонних взглядов. А этот драконий паренек был совсем мелкий, лопоухий и несолидный. Ну что ж, значит, эм Тик выбрал для меня дракончика попроще. Ай да Пиона!

– Ай да Пиона! – вслух повторил я, шагнув к зеленому чуду.

– И причем здесь она? – раздался недовольный девчоночий голос, и я подпрыгнул от неожиданности. Из-за чешуйчатой драконьей спины показались воинственно встрепанные темные косички со знакомыми вишневыми прядками. А еще я увидел Реуса – но не взрослого, важного и усатого, а юного, доброго и розовощекого. Вот это да! Вишня и Пряник!

– Что вы здесь делаете? – изумленно воскликнул я.

– Сюрприз, – простодушно объяснил Пряник. – Мы делаем тебе сюрприз.

– Но похоже, он не удался. Ведь ты надеялся увидеть Пиону! – Вишня с независимым видом оперлась о драконий бок и прищурилась. – Ну извини, это мы, а не она. Если не рад, улетим обратно. Без проблем.

– Нет, почему, рад, но это так внезапно… – я зачем-то начал оправдываться и тут же разозлился – и на себя, и на Вишню. – Ты что, ссориться явилась? Так мне сейчас не до этого. А если прощаться…

– Мы тоже решили искать Крылатого Льва, – перебил меня Пряник. – В дороге-то втроем веселее. Ну, если ты согласен.

– Как так? – оторопел я. – Я же не на экскурсию. В южной стороне и шакалы, и волки, и монстры…

– А с Кузей ничего не страшно, – слишком беззаботно сказала Вишня и, встав на цыпочки, нежно погладила пухлого дракона по макушке. Тот зажмурился от удовольствия, прижал уши, чтобы ласкать его было удобнее.