Читать «Кошка и котята» онлайн

Елизавета Водовозова

Кошка и котята

У Александры, служившей кухаркою в одном семействе, была любимая кошка, Машка. Какое бы кушанье кухарка ни приготовляла, она всё давала отведывать своей кошке: дичь жареную и сырую, домашних птиц под сладким соусом, рыбу во всех видах, – всё ела кошка с удовольствием, только не терпела приправ, которые Александра клала в суп: моркови, петрушки и различных трав. Прежде, когда еще Машка была маленьким котенком, этой женщине приходилось из-за неё выносить много неприятностей от хозяйки, у которой она служила. Машка то выпьет сливки, то разобьет посуду, то испачкает комнату грязными лапами. Но понемногу Александра приучила ее к порядку. На столе, уставленном посудой, кошка проходила так, что её не было слышно, стащит же съестное разве уже совсем голодная.

Александра ушла со двора, не накормив кошки, и уходя забыла подальше припрятать кушанье. Запах жаркого раздражает Машку; она долго противится искушению: закрывает глаза, отворачивает голову. Но вдруг сильнее послышался запах соблазнительного кушанья, и в минуту она забыла всё: и уроки своей хозяйки, и её строгие наказания за прежние преступления. Машка, как стрела, бросается на цыпленка, выпрыгивает с добычею в окно, в несколько прыжков достигает чердака и ест украденное. После таких проказ, которые, впрочем, случались очень редко, она обыкновенно пропадала на несколько дней и, возвращаясь домой, как ни в чем не бывало, подходила к кухарке и начинала ласкаться. Та, однако, никогда не забывала её вины. Каждый раз совьет из платка толстый жгут и пребольно ее отколотит. Машка не была похожа на свою хозяйку и недолго помнила зло. Просидит, бывало, час-другой под кроватью, а вылезет оттуда, прямо бежит к хозяйке, вскакивает к ней на колени, лижет её руки, лицо.

Действительно, Машка была чрезвычайно привязана к Александре. Идет она в рынок покупать провизию, – та следом за ней, остановится поболтать со знакомыми кухарками и лавочниками, и Машка тут же ложится на землю, потягивается и, греясь на солнышке, дожидается. Она и зимою всюду ее провожала, с тою только разницею, что в снегу она не любила валяться, а когда Александра останавливалась, кошка вспрыгивала к ней на плечо.

Наконец, Машка и детками обзавелась. Первые 9-ть дней котята были слепые, ничего не видели, и, когда мать уходила от них, они начинали беспокоиться и мяукать. Вытягивая однажды свои головки и лапки, они все повыпали из корзинки и расползлись по полу. Котята ничего не видали и ползли, куда попало. Александра нагнулась-было подобрать их, чтобы положить в гнездо, но тут в отворенное окно, с сверкающими глазами, впрыгнула Машка, злобно заворчала на хозяйку и бросилась сама подбирать своих детей. Сначала протянула она свои губы к одному из них, нежно и осторожно взяла его за кожу на затылке и перенесла в корзинку, потом то же сделала и со всеми остальными. После этого она вскочила к ним в корзинку, и котята стали ее сосать. Когда они насытились, матка вылизала каждого из них своим языком, гладила, ласкала их, наконец, легла на них и замурлыкала.