Читать «Космогон» онлайн - страница 100

– Наши земные делишки кажутся отсюда мелкими, – услышал он разглагольствования Уильяма С. Портера, когда поднялся на веранду.

– Не обобщайте, – пробасил Марсианин. – Это ваши земные делишки кажутся отсюда мелкими.

Все четверо полулежали в креслах, разглядывая Землю.

– Мистер Вавилов отправится с нами, – сообщил, усаживаясь в пятое кресло, капитан.

– Я так и знал, что этим кончится, – негромко проговорил Марси.

– Всё-то вы знаете, – брюзжал Портер. – А на деле только пыль в глаза. На деле получается, что Сима осведомлена получше вашего. Вы слышали, что она вам ответила про ионные двигатели? Сима у нас как энциклопедия.

– Лучше быть тем, кто читает энциклопедию, чем энциклопедией, – с усмешкой проговорил Марсианин. – Правда, капитан?

Джошуа не ответил, потому что переживал заранее театральное действие, в котором придётся участвовать через какой-нибудь час. «Кому это стукнуло в голову? Аттракцион-1. Кто-то из маркетологов ради рекламы выдумал. Всё ищут, как пощекотать нервы публике. Да у них вообще нет нервов, у боровов вроде Вавилова или мистера Марси. Портеру аттракцион должен понравиться, как раз в его вкусе. А Бэле? Действительно ли она любит театральщину? Меня бы на её месте тошнило от таких штучек, а она…»

Реальность на какое-то время перестала существовать для капитана Росса, он снова гулял по лунной поверхности с Сесилией Рутбергер.

* * *

– Проснитесь, Джош!

– Что?! – вскинулся капитан.

– Нам пора, – Марсианин тряс за плечо, будил. – Все уже в кессон отправились.

Капитан Росс вскочил. Через минуту был у лифта шлюза.

– Вавилов сказал, что хочет выспаться, – говорил ему Марсианин. – Я пущу его в свою каюту, а сам займу место штурмана. Вы ведь не против?

Джошуа только рукой махнул. Так даже лучше, не нужно никого уговаривать. Марсианин скрылся в лифте, капитан поднялся на борт последним. Пока пассажиры рассаживались, сходил на корму, перекинулся парой слов с Вавиловым – тот выглядел уставшим и полусонным, – затем проследовал в рубку и стал готовиться к старту.

– Разгонный виток, потом инерционная орбита? – спросил его Марсианин. – Так у вас в плане?

– Почти, – ответил капитан, щёлкая переключателями и считывая показания приборов.

– Готовность десять секунд, – прочёл с дублирующего экрана Марсианин.

«Да-да, готовься, дружок, – мстительно подумал капитан Росс. – Посмотрим, как ты отнесёшься к нашему милому аттракциону».

– Стыковочный узел отошёл, – сказал он – Поворот на левый борт сорок три.

Машинально установил позиционер, двинул рукоять со словами:

– Двукратная две минуты.

Джош готовился к представлению. По сценарию сразу после двукратного увеличения тяжести должна заорать сирена, и ему, капитану, полагалось погасить панику на борту клипера, выполнить аварийную посадку, героически устранить причину аварии, поднять корабль с грунта и только после этого сообщить пассажирам, что никакой аварии не было, а был розыгрыш, аттракцион.