Читать «Королева говорит» онлайн - страница 4

Бывший личный секретарь королевы, ныне покойный лорд Чартерис, вспоминал, как много лет назад в Лондон с государственным визитом приехал президент Мобуту из Заира (нынешней Демократической Республики Конго). Его жена тайком пронесла в Букингемский дворец любимого песика, спрятав его в меховой муфте. Через какое-то время она заказала на кухне говяжий бифштекс для своего питомца. Слуги королевы очень скоро донесли ей о несанкционированном госте, и ее возмущению не было предела. Звенящим от гнева голосом она приказала: “Мартин, чтобы к трем часам дня этой собаки в моем доме не было!” Песика немедленно забрали таможенники.

Наверное, кроме друзей и родственников королевы лучше других ее знает личное окружение: камеристка, паж и офицеры службы охраны. Частенько они – единственные, кто видит Ее Величество без “шлема и забрала”, и могли бы, если бы захотели, немало поведать о тайных страхах и слабостях своего монарха.

Кстати, отставной шофер королевы рассказал о происшествии, случившемся, когда Елизавета в составе кортежа из трех автомобилей возвращалась в Лондон из отеля “Лутон Ху” в два часа ночи. Увидев три одинаковых “Даймлера”, проезжающих по узкой улице Лутона, местный полицейский заподозрил неладное и поднял руку, чтобы остановить кавалькаду.

Первый автомобиль затормозил, и шофер, опустив стекло, осведомился:

– Доброй ночи, офицер. Чем могу помочь?

– Ну, – сказал полицейский, – скорее чем я могу помочь вам? Уже глубокая ночь, объясните, что вы делаете здесь так поздно?

Шофер слегка высунулся из окна и негромко произнес:

– У меня на заднем сиденье – наша королева. Во второй машине – королева-мать, а в третьей – принцесса Маргарет. А рядом со мной – старший инспектор Перкинс, он отвечает за безопасность Ее Величества.

– Ага, – насмешливо протянул полицейский. – В таком случае я – Рой Роджерс, а мой мотоцикл зовут Триггер.

С заднего сиденья раздался тихий, но внятный голос:

– На вашем месте я немедленно оседлала бы Триггера и рванула вперед предупредить, чтобы больше нас не останавливали, офицер.

Узнав королеву в лицо, полицейский чуть не умер от страха. Но конец у этой истории хороший. Вернувшись в Букингемский дворец, королева послала письмо начальнику полиции, в котором выражала полицейскому признательность за проявленную бдительность. в результате его продвинули по службе.

Елизавета трогательно заботится о своем персонале – она никогда не называет окружающих ее людей слугами: выслушивает жалобы, решает проблемы, помогает их семьям и закрывает глаза на слабости – например однополую любовь или пристрастие к спиртному, правда, лишь до тех пор, пока это не становится достоянием гласности. По словам принца Эндрю, младшего сына Елизаветы, его мать прекрасно осведомлена обо всем, что происходит во дворце, однако, как правило, предпочитает не вмешиваться.

Конечно, и ей иногда присущи слабости обычных людей. вот что случилось в деле Пола Баррела.

Бывший дворецкий Дианы, принцессы Уэльской, после ее смерти сообщил королеве, что взял на хранение кое-какие вещи покойной. Елизавета вспомнила об этом разговоре только тогда, когда процесс по делу Баррела достиг апогея. В частной беседе она призналась принцу Чарльзу и принцу Филиппу, что дворецкий действительно просил разрешения подержать у себя кое-что из вещей Дианы, а она напрочь забыла об этом. В результате процесс был остановлен, а Баррел оправдан.