Читать «Коричневый Предел. Там, где зимуют раки» онлайн - страница 38

— Стой, кому говорят! Хулиганьё! — голосила баба.

Ускорив шаг, я пыталась оторваться от преследовательницы. Но она словно прилипла и с каждой минутой сокращала расстояние между нами. В конце концов, глупое положение жертвы мне надоело, и резко развернувшись, я остановилась. Тётка за долю секунды подскочила вплотную.

— Извините! Больше такое не повториться. Понятно?

Слова прозвучали грубо, почти с надрывом. Видимо, такого поворота события она не ожидала. Хлопая ресницами, тётка икнула.

— Ещё вопросы есть?

Не дожидаясь ответа, я пошла дальше. Меч молчал. Обычно, в таких ситуациях, он всегда начинал учить меня уму-разуму. Обиделся, наверное, вот и молчит. Ну и пусть! Рано или поздно, всё равно заговорит, никуда не денется.

Дома никого не было. Обречённо упав на кровать, я закрыла глаза и стала размышлять. Ни одной светлой мысли в голову не приходило. Куда ни кинь — всюду клин. Меньше всего хотелось думать, что это конец. Что дороги назад в Коричневый мир мне не отыскать. Была надежда, и та развеялась как дым.

За окном темнело, а я всё продолжала лежать на кровати, разглядывая призрачные тени на стенах. Вдруг хлопнула входная дверь, и в коридоре зажёгся свет.

— Дома есть кто?

Я вскочила на ноги и кинулась в коридор.

— Антея!

Уставшая Анна Ивановна улыбнулась в ответ кончиками губ.

— Поставь чайник, пить хочется, — попросила Анна Ивановна, направляясь мыть руки.

Через десять минут мы сидели на кухне. Горячий чай приятно согревал, снимая нервное напряжение. Мне жутко хотелось узнать, где пропадала всё это время Анна Ивановна, но я терпеливо ждала, когда она сама расскажет.

— Книгу видела, — отодвигая чашку, сказала Анна-Антея.

— Где?!

— Эта дрянь отнесла её букинисту.

— Степанида?

— Ты знаешь другую дрянь? С самого утра караулила её у подъезда, потом следила весь день.

— Я волновалась… Хоть бы записку оставила…

— Прости, не подумала. Мысли были заняты книгой.

Вот и весь сказ — не подумала. А я тут нервничай, переживай из-за неё. Анна-Антея сделала вид, что не заметила моё недовольство.

— Стешку долго ждала, с самого утра возле подъезда караулила. Часа в два Стешка вышла из дома, я за ней. Она на автобус и я следом. Хорошо ещё, что народу много было. Стою в толпе, а сама её высматриваю. До метро доехали, а там чуть не потеряла Стешку. Понервничать пришлось. Сигареты есть?

— Ты же раньше не курила.

— Теперь курю. Неси давай.

Я достала пачку, Анна Ивановна нервно защёлкала зажигалкой.

— А дальше?

— Дальше… Выскочила она на Сухаревской. Мне везло всю дорогу — удалось незамеченной следом идти. Дошла эта тварь до букинистического салона. Я на улице осталась караулить. Минут через тридцать, гляжу — выходит. Довольная, видать хорошую сумму выторговала. Дождавшись, когда она скроется за углом, я, не спеша, зашла в салон. Книгу уже выставили на продажу. Знаешь за сколько?

— За сколько?

— Шестьдесят тысяч! Вот и думай теперь, как книгу вернуть. Выкупить не реально, такие деньги нам и не снились.