Читать «Корабль судьбы. Том 2» онлайн - страница 330

Совершенный не ответил. Вместо него из-за борта отозвалась Янтарь.

– Весна, – пояснила она. – Удивительное все-таки время года!

Альтия подошла к фальшборту и посмотрела вниз, на резчицу.

– Смотри свалишься в эту воду – век придется жалеть, – предостерегла она подругу. – Даже если мы тебя немедленно выловим, щипать будет – с ума сойдешь. Причем решительно всюду.

– А вот и не упаду, – отвечала Янтарь. Она сидела, точно в кресле, в горсти Совершенного: носовое изваяние держало ее перед собой. Янтарь болтала ногами, а в руках у нее был инструмент.

– Что ты там делаешь? – полюбопытствовала Альтия. – Я думала, ты его уже довершила!

– Его – да. Теперь кое-что из украшений. Надписи там, кое-что по мелочи… На топорище и боевой перевязи.

– А что ты вырезаешь?

– Быков, наставивших рога, – застенчиво ответила Янтарь. И несколько неожиданно убрала инструмент. – Подними меня, пожалуйста, – попросила она.

Совершенный по-прежнему молча перенес ее обратно на палубу.

Река казалась широкой серой дорогой, утекавшей от них вдаль. Густые леса Дождевых Чащоб по правому борту были совсем рядом, зато слева расстилался широкий разлив, ограниченный, впрочем, точно такой же зеленой стеной. Альтия глубоко вдохнула речную свежесть пополам с ароматами цветущей и распускающейся зелени. Невидимые птицы пели в ветвях. По громадным деревьям карабкались лианы, и на некоторых уже наливались фиолетовые бутоны. Вот солнечный луч озарил целый рой пляшущих насекомых, радужно отразившись от мириад крохотных крыльев…

Альтия сощурилась на яркий свет.

– Голову даю на отсечение, – сказала она, – все до одного эти крохотные паразиты провели ночь в нашей каюте!

– Ну, не все, – возразила Янтарь. – По крайней мере один до утра звенел у меня прямо над ухом!

– Хочу скорее опять на соленый простор! – вздохнула Альтия. – А ты, Совершенный?

– Подожди немножко, – рассеянно ответил корабль. Альтия повернулась к Янтарь и вопросительно подняла бровь. Корабельная плотничиха пожала плечами. Последние дня два Совершенный был погружен в какие-то свои размышления. Что ж, Альтия готова была предоставить ему столько времени на размышления, сколько ему требовалось. Наверное, возвращение домой спустя десятилетия явилось для него немалым потрясением. Каждодневная гибель то одной, то другой змеи даже для нее оказалась душераздирающим горем – а ведь она не была ни драконицей, ни змеей. Что уж говорить про него! А уцелевшие змеи еще и съедали тела погибших. Наверное, это было правильно, ведь иначе была бы утрачена не только плоть, но и наследные воспоминания. И все равно это зрелище приводило Альтию в ужас.

Тинталья кружила над ними в небесах, и ее присутствие ограждало их от враждебных поползновений калсидийцев. За все время морского перехода на них нападали лишь дважды. Одна битва оказалась очень короткой: Тинталья упала на них с неба, и этого вполне хватило, чтобы чужой корабль отвалил прочь. Второй бой завершился, когда из моря поднялась Та, Кто Помнит, и опрыскала нападающее судно ядом. К сожалению, зелено-золотая змея тоже погибла в пути. Ей, искалеченной, дальняя дорога давалась труднее других. Тем не менее она ни на что не жаловалась и бодро плыла вперед день за днем. И в отличие от многих добралась до самого устья реки. Но путь вверх по течению оказался превыше ее сил. И в одно далеко не прекрасное утро они нашли ее неподвижное тело, обвившееся вокруг якорной цепи Совершенного.