Читать «Коновод с баржи Проведение» онлайн - страница 43

Комиссар занял комнату в гостинице "Марна". Она располагалась довольно далеко от канала, и атмосфера здесь была иная, чем та, что окружала его в последние дни.

Постояльцы, сплошь люди, разъезжающие по торговым делам, играли в карты.

Мегрэ подошел в тот момент, когда к сидевшим за столиком подошел молодой человек и объявил:

- У шлюза кто-то утонул.

- Ты будешь четвертым? Ламперьер все время проигрывает... Ну, и что же, этот человек погиб?

- Не знаю.

Хозяйка дремала у кассы. Официант посыпал опилками пол и загружал дровами на ночь беспрерывно топившуюся печку.

В гостинице была одна ванная комната, и та с облупившейся эмалированной ванной. Но Мегрэ все-таки вымылся в ней. На следующее утро, в восемь часов, он послал официанта купить ему новую рубашку и воротничок.

Однако официант что-то долго не возвращался, и Мегрэ уже начинал терять терпение. Ему хотелось снова оказаться на канале. Услышав вой сирены, он спросил у хозяйки гостиницы:

- Это на шлюзе?

- Может быть, у подъемного моста. У нас их три в городе.

Было пасмурно. Дул ветер. Комиссар искал дорогу в больницу, но почему-то неизменно выходил к рыночной площади, и ему несколько раз пришлось спрашивать у прохожих, как пройти в больницу.

Привратник узнал его и кинулся навстречу с возгласом:

- Вот не поверите, комиссар!

- Что?.. Он жив? Умер?

- Главный врач только что звонил вам в гостиницу...

- Ну, ну, говорите!

- Так вот, он исчез. Исчез - и все! Доктор клянется, что это невозможно, что ему не пройти и ста метров в таком состоянии. А его-таки нет!

Комиссар услышал голоса в саду, с другой стороны здания, и бросился туда. Там старик главный врач, которого он прежде не видел, отчитывал ординатора и молоденькую рыжую сестру.

- Вы не хуже меня представляете, что это такое, - оправдывался доктор. - У него же сломаны чуть ли не все ребра, но это еще не все. Он перенес падение в воду, потрясение!..

- Каким образом он ушел? - спросил Мегрэ.

Ему показали окно на высоте не менее двух метров от земли. Под окном два больших следа и вмятина, позволявшая предположить, что коновод, спрыгнув, растянулся во весь рост.

- Вот как это было. Медсестра, мадемуазель Берта, как обычно, провела ночь в дежурной комнате. Она ничего не слышала. Около трех часов она ухаживала за больной из восьмой палаты и заглянула в десятую. Лампы были потушены, все спокойно. Она не знает, лежал еще больной на койке или нет.

- А два другие?

- Одному должны делать трепанацию - ждем только хирурга. Второй крепко спал.

- Ворота были открыты?

- Здесь ведь не тюрьма, - возразил главный врач. - И разве мы можем предвидеть, что больной выскочит через окно? У нас запирается на ночь только главный вход.

Искать следы было бесполезно. На улице, сразу за воротами, начиналась мостовая. Между двумя домами виднелась двойная шеренга деревьев, окаймлявших канал.

- Если уж говорить начистоту, - добавил врач, - я был почти уверен, что он не дотянет до утра. А раз положение безнадежно... Поэтому я положил его в десятую палату.