Читать «Колыбельная для эльфа» онлайн - страница 112

Сговорились на регуляном взносе в пользу нужд Очушек с доходов и обещании следить за тем, чтобы никто из посетителей корчевы никаких безобразий в Очушках не устраивал. На самом деле, воспреятствовать этому Антор не смог бы никак — захоти проезжий дьеши или сельтен пройтись по чужому саду, вряд ли Антор его бы остановил. К счастью, проезжих мало интересовала скучная жизнь селения, пусть даже и большого.

К тому же, иногда попадались и просто путешественники, и торговцы, исправно оставляющие анары за угощение, так что Антор надеялся, что со временем дела наладятся.

В тот год у незадачливого хозяина за несколько дней сперва сгорел птичник (спасшихся птиц под шумок уволокли по своим птичникам соседи), затем провалилась крыша, потом проезжающий отряд дьеши опустошил кладовку и увез с собой почти все припасы. Вдовесок, жена, заявив, что не желает состариться и умерть рядом с таким неудачником, ушла, оставив после себя два старых платья, скалку и маленького сына. Антор, правда, подозревал, что птичник и крыша были лишь причиной — с тех пор, как в Очушках побывал заезжий сказатель баллад и историй, жена сделалась задумчива, томна, и все выспрашивала соседок, не помнят ли они, куда сказатель собирался потом.

В ту ночь Антор сидел в пустом зале и смотрел, как дождь через дыру в крыше падает в подставленную кадушку. Кувшин хмеля медленно, но верно пустел, а сам Антор колебался между вариантами: повеситься, уйти в другое село, жениться снова, отправить сына к родне или плюнуть на все и выпить еще кружечку. Пока что с неизменным успехом побеждало последнее — к тому моменту как в дверь забарабанили (судя по звуку и крепкости ударов — ногой) Антор был вусмерть пьян.

Именно поэтому он сразу открыл дверь, а не сбегал за припасенной дубиной, или не отсиделся на втором этаже.

На пороге, омываемый дождем и освещаемый частыми вспышками молний, стоял дьеши. Судя по испачканным сапогам и одежде, дьеши шел пешком. Или полз, учитывая грязь на руках и лице.

В другой раз Антор бы испугался, но в этот печаль и хмель взяли свое. Бесцеремонно схватив опешевшего дьеши за руку, он протащил его к огню, мигом стащил сапоги, вынес теплое одеяло и щедро плеснул хмеля в кружку. Дьеши, которому впервые в жизни столь быстро и без всякого испуга оказали столь горячий прием, покорно принял одеяло, глотнул из кружки, рыгнул и ущипнул себя за руку — не снится ли.