Читать «Коллапсис» онлайн - страница 7

Никк Делрой считал себя сильным человеком. Слишком сильным для того, чтобы обращаться за чужой помощью. Всегда безупречный и идеальный во всём он взрастил в себе некое дешёвое самомнение и высокомерие, которые прочно скрывал под видом скромности и отчуждённости от реального мира и его насущных проблем.

Но эти проблемы ударили обухом по голове в виде смерти близких людей – родителей. Их убили шесть лет назад, когда Никку было двадцать, а Эрику семнадцать, во время ограбления на улице. Чистая случайность, которую называют: «Оказался не в том месте, не в то время». В тот день миссис Делрой подняла уставшего супруга глубокой ночью, чтобы он отвёз её в аптеку за жаропонижающим для Эрика. Мистер Делрой уверял, что от простуды никто ещё не умирал, но любящая мать была непоколебима.

Мистер Делрой оказался не прав: простуда привела к летальному исходу, но далеко не Эрика.

Полиция распиналась скупыми словами сожалений и громкими обещаниями поймать убийцу. Но время шло, а дело не сдвигалось с мёртвой точки, и его, в конце концов, объявили глухим, не забыв принести очередные ничего не значащие извинения.

Никк проглотил этот факт и решил, что у него нет такой роскоши, как время на горе. Он взвалил на себя всю ответственность в виде младшего брата, работы, дома и учёбы. Он сделал всё, чтобы у него не оставалось времени быть наедине с собой. Но не учёл он одного: взяв всё в свои руки, Никк предоставил много свободного времени и возможности обрушить на себя двойное горе Эрику.

Всё в этом мире начинается с мелочей. Ерунды, которой не придаёшь значения. Прогулы в колледже. Агрессия на преподавателей. Замкнутость. Отстранённость среди общества. Эрик с каждым днём уходил в себя, огрызался, когда Никк пытался поговорить по душам. Уходил, громко хлопнув дверью. Соседи говорили – связался с плохой компанией. Преподаватели говорили, что его нет на лекциях.

Опустошённый и потерянный, с вполне оправданной печалью при посторонних, Эрик превращался в бешеного пса при Никке, не желая слушать нотации и критику в свой адрес. Никк боялся, что брат бросит учёбу и покатится по наклонной дорожке, а что ещё хуже: армия и война. Эрик не желал ничего и никого кроме его новообретённой семьи, как он их называл.

Никк понимал: Эрик, действительно, связался с плохой компанией, не ночевал дома, странствуя чёрт знает где и с кем. Увязался за чокнутой подружкой – пацифисткой, курящей травку и ратующей за мир во всём мире, в знак протеста готовой показать сиськи напротив белого дома. Никк боялся, что Эрика пристрастят к беспорядочному сексу и наркотикам, чем занимались его немытые оборванцы.

Полиция впервые вызвала Никка, когда Эрик попытался ограбить магазин. Как он сказал: «На слабо с друзьями». Второй раз его поймали во время несанкционированного митинга. Кто-то серьёзно пострадал, а Эрик, как он убедил брата и полицию, не успел убежать. Дело удалось замять, разрешить мирным путём, оплатив лечение пострадавшим.

Через несколько месяцев Эрик стал возвращаться домой раньше. Вот только вскоре и вовсе перестал выходить. Мог лежать в кровати сутками, как медведь в глубокой спячке, а из признаков жизни его выдавало только тяжёлое дыхание и крики во сне.