Читать «Колдун. Из России с любовью» онлайн - страница 284

Обычный земной очевидец, тот же Джеймс Голдсмит, наблюдал этой ночью необычное явление: кратковременную ночную бурю в районе Стонхенджа. Ураганный ветер перевернул несколько автомобилей, сорвал пару крепких крыш, поднял в воздух кучу пыли и мусора. Несколько раз сверкнули далекие молнии. Грома, как ни странно, слышно не было. Неизвестным образом устоял и тысячелетний каменный дольмен, который всегда казался хрупким. «Умели предки строить», – наполнилось гордостью сердце Джеймса.

На минуту посходили с ума все магнитные приборы, глюкнул Интернет по всему миру. Тысячи геймеров с досады разбили мышки, тысячи наблюдателей на метеостанциях, выпучив глаза, бросились звонить своим полярным коллегам: было ли северное сияние? Их собратья, операторы радиотелескопов, поступили более разумно: перезагрузили аппаратуру. Помогло.

В знаменитой Чикагской многоэтажной тюрьме, сразу после ланча, последователи религиозного культа, подследственные по делу о преднамеренном убийстве с целью жертвоприношения, легко собрались вместе в пустой прачечной на десятом этаже. Двое застывших охранников стояли у стены, а на полу спешно рисовалась пентаграмма с символами богов. Жрецов было шестеро.

– Готово, Вики, – сказал, поднимаясь с пола, один из жрецов.

– Ты, – обратился к толстому негру-охраннику Вики Пауэрс, Главный жрец трех чикагских пятерок, – снимай рубашку и ложись на звезду, головой к окну.

Толстяк подчинился. Второй жрец немного поправил его положение. Вики, с недавно взятым на кухне ножом, в предвкушении опустился на одно колено, остальные в томительном ожидании разошлись вокруг пентаграммы. Их сердца пылали надеждой.

Им всем приснились боги. Пообещали, что сегодня к ланчу вернется сила, а сразу после него они сами явятся на землю. «Несите нам жертвы немедленно, – приказал Апоп. – Мы вознаградим тех, кто принесет нам больше! Это будет мерилом вашей усердности и вашей веры, по нему и воздастся вам. Не прячьтесь более, мы идем!»

Но пока приходилось прятаться, сила вернулась жалкими крупицами. Ничего, скоро – первая жертва, за ней вторая, а когда придут боги… дух захватывало и пугало одновременно.

Прочитав длинный речитатив на древнеегипетском, Вики воткнул нож в сердце жертвы. Привычно хлынуло вожделенной силой, блаженство привычно растеклось по телу, но вдруг… в голову вонзился раскаленный прут. Раздался невообразимо дикий вой, в глазах мелькнули образы погибающих в муках богов, боль разрослась до силы сумасшествия, и сознание защитилось – провалилась в живительный омут беспамятства. Перед самым небытием жрец успел почувствовать ноющую пустоту, словно лично у него вырвали часть души.

Очнулся Вики в холодном изоляторе. Лучше бы он умер. Боль в избитом теле меркла перед гнетом невообразимой тоски. В душе зияла пустота. Боги погибли, жить стало незачем. Бывший Главный жрец закрыл глаза и пожелал умереть. Потянулся к силе и направил ее на остановку собственного сердца. Вдруг взвыл и подскочил, не замечая боли: у него есть сила! Она не ушла, боги оставили ее!

– Спасибо, Великий Апоп! – взмолился он, упав на колени.