Читать «Когда связь крепка» онлайн - страница 119

Билл поднял глаза и увидел, что Масон Еггерс всё ещё стоит посреди путей, раскинув руки в стороны, а тело его купается в ослепляющей белизне яркой фары поезда.

Глядя прямо на поезд, Еггерс заорал – так громко, что его голос не заглушил даже ревущий двигатель:

– АРЛИН!!

Потом локомотив пронёсся мимо, и Еггерс исчез.

ГЛАВА СОРОКОВАЯ

Сидя в ожидании на сцене перед школьной аудиторией, Райли почувствовала, как по её спине пробежал холодок.

«Это страх», – удивлённо поняла она.

Не глубокий страх и уж точно не паника. Тем не менее, ей казалось глупым вообще испытывать испуг в подобных обстоятельствах – особенно учитывая то, что им с коллегами пришлось пережить за неделю до этого.

Кроме того, это был далеко не первый раз, когда она говорила перед группой людей – она была преподавателем во многих классах в ОПА. И всё же публичная речь перед незнакомыми людьми всегда вызывала в ней волнение.

Она напомнила себе: «Это хорошо. Это хорошее занятие».

В конце концов, то было празднование очень важного для неё события: сегодня Джилли заканчивала среднюю школу. Хотя школа не проводила торжественного выпускного, родительский комитет всё же решил организовать что-то вроде мотивационного собрания.

И они попросили выступить на нём Райли Пейдж.

Конечно, она гордилась оказанной ей честью.

Сейчас на сцене стоял школьный директор. Казалось, что он уже вечность бросает одно избитое поздравление за другим, и Райли никак не могла уследить за его мыслью.

Её мысли плавно перетекли на Масона Еггерса – на отвратительные преступления, совершённые им, а также на его ужасную смерть.

От его тела почти ничего не осталось, тем не менее, патологоанатомам всё же удалось обнаружить в его мозге злокачественную опухоль. Джен была права: именно это стало причиной для его жутких галлюцинаций.

Судя по его медицинской карточке, болезнь ещё не была диагностирована. Он мог замечать тревожные симптомы вроде головной боли, необычных физических ощущений и когнитивных отклонений, даже не осознавая их истинную причину.

Конечно, он не понимал, почему в его жизни появились такие жуткие влечения, почему таинственные, неодолимые голоса заставляли его снова и снова возвращаться мыслями к самоубийству его жены и безжалостно класть на её алтарь живые жертвы.

«Ему самому было очень жутко от этого», – поняла Райли.

В конце концов, он не был злодеем. Он был хорошим человеком, который прожил хорошую жизнь. Но непрошенное зло явилось в его разум, разрушив его и прервав существование трёх женщин.

Райли попыталась представить, что он мог чувствовать в последние секунды своей жизни.

«Возможно, это был не самый страшный исход, по крайней мере, для него».

Ей не стоило труда представить, что в усиливающему помутнении его разума свет локомотива мог стать чем-то вроде света в конце тоннеля, приглашающего его в загробную жизнь. Возможно, он был уверен, что теперь, наконец, сможет воссоединиться со своей возлюбленной Арлин.

Ведь именно её имя было последним словом, сорвавшимся с его губ перед смертью.