Читать «Когда погаснет звезда (повесть-сказка)» онлайн - страница 25

- Виктори... - хрипло и негромко произнёс он. - Я есть победитель... Штерн... Звезда погас, я сразу победиль...

Все как по команде посмотрели вверх: звезда, которую именовали Вечной, и в самом деле больше не светила с небосклона.

- Мне больше никто не мешать, - продолжил маркграф. - Ты, принцесс, давать мне задание. Я выполнять. Потом твой шизнь и душа принадлежать мне!

Несмотря на жаркое солнце, от этих слов ребят пробрало холодком: вот она, неминуемая расплата Дарирады за любовь к своему отцу.

- Я хочу... - срывающимся голосом произнесла Дарирада, - хочу жить долго и счастливо и умереть от старости!

Мальчишки радостно переглянулись.

- Это задание не есть правильное! - возразил рыцарь. - Согласно контракт, я должен делать то, для чего меня вызываль. Я могу убить любой челёвек! Разбить любая армия! Сравнять с землёй любая крепость! Засыпать песком!

- Кое-что в этом духе мы уже читали! - пробормотал себе под нос Пашка. Он дёрнул девочку за рукав и, приблизившись, что-то быстро зашептал ей на ухо. Дарирада кивнула, на лице её мелькнула тень улыбки.

- Я хочу, чтобы ты засыпал песком стольный град! - уверенным голосом приказала она. Листик громко ахнул. - Но! Песок должен быть из пустыни Сахара, а приносить ты его должен не больше одной горсти за раз!

- О, доннерветтер! - в отчаянии прорычал Чёрный Рыцарь и понуро поплёлся выполнять задание.

***

- Вот так оно всё и было... - окончила княжна свой рассказ. Светлый князь Семисил слушал с пристальным вниманием. В тронном зале, помимо ребят, присутствовали все бывшие незаки и княжеские сановники, но уже совсем не те, которых ребята видели в свите при первой встрече. - Так что мы с тобой, тятенька, премного обязаны этим отрокам: и Юрию, и Павлу, и, конечно же, Кавалеру мое... Послушай, Кавалер, а где твой Орден?

Колька замялся под вопрошающим взглядом Дарирады.

- Так это... - промямлил он, потирая рубашку в том месте, где ранее висел знак отличия. - Там ведь что творилось-то... Ну, он у меня из руки выпал и - вжжи-у-у-у!.. Вобщем, упал он... в колодец...

- Не беда, - успокоила его княжна. - Тем паче, что я так и не припоминаю, когда тебе его вручала. Вот и исправим оплошность! Ветрознай, добр будь, подай Орден!

Ветрознай поднёс Дарираде открытую шкатулку, и она извлекла из неё медаль - точную копию утерянной.

- Отрок Николай! - торжественно произнесла Дарирада. - Сим посвящаю тебя в Кавалеры Ордена Высочайшего Благорасположения светлой княжны Дарирады. Прими ж этот знак, а с ним и все причитающиеся почести и привилегии.

- Спасибо... - смущённо пробормотал Колька.

- Ты хоть поклонись, что ли, - шепнул ему Пашка.

Колька неуклюже поклонился.

- Отроки Павел и Юрий! - продолжила княжна. - Желала бы я и вас в Кавалеры посвятить, да орден последний остался. Но я уж наказала Добромыслу новые сделать!

- И я хочу благодарность принесть! - вступил князь. - Дарую всем троим шубы со своего плеча!

- Ого! - тихо, чтобы слышали только ребята, прошептал Юрка. - Вот это награда! По нашим меркам всё равно, что Герой России!