Читать «Ковент-Гарден» онлайн - страница 39

– Для кого они, интересно, открываются в такую рань? Кроме нас никто так и не заглянул.

– Значит, для нас. Я не знаю, как хозяев – с точки зрения рентабельности, – а меня такая забота вполне устраивает! Ну, и к тому же Лара – «жаворонок».

– Как бы бедный жаворонок не вывихнул себе клюв от зевоты!

– Вы тоже предпочитаете утреннему сну игру в беззаботность.

– К черту все игры! На сегодня у меня есть цель.

– Успокойте меня, поставьте на место, скажите, что со мной она никак не связана…

– Александр, – улыбнулся он. – Можно просто Алекс.

– Хорошо, Алекс. Теперь выкладывайте, я вся – внимание, – Стеф уселась еще удобнее, поставила подбородок на кулак и выжидающе подняла брови.

– Это потрясающе – вы уже в третий раз уклоняетесь от окончательного знакомства!

Стефани картинно вздохнула и смерила его сочувственным взором.

– А вам так уж важно знать имя?

– Проклятые пуританские обычаи! Да.

– Меня зовут Стеф. Стефани Эванс.

– Что, вот так прям и Стефани Эванс?

– Да. Послушайте, вы так упорно добивались моего имени, а теперь у вас такое лицо, будто я вас обставила в наперстки.

– Простите. Вы правы. Я больше не буду делать такое лицо.

– Вам действительно так уж хочется поговорить?

– Такой прямой вопрос, да еще и после десятиминутного разговора, прямо вынуждает ответить «да».

– Тогда позвольте мне ещё один прямой вопрос! И, если мне ответ понравится, я вся ваша на ближайшие… – она посмотрела на часы, – четверть часа. Почему вы вообще решили заговорить со мной? Сразу предупреждаю: то, что я здесь одна – не в счёт!

– Вы здесь одна… И при этом вы как будто бы не здесь.

Стефани обратила на него долгий грустный взгляд, потом отвернулась к своей уже почти пустой чашке.

– Вы даже не представляете, насколько.

– Думаю, что вы в каком-то лучшем месте.

Она покачала головой.

– Я там же, где и вы. В «Синем единороге». Здесь. В Ковент-гарден.

– Простите?

– На Шелтон-стрит в Ковент-гарден. Если пройти немного и свернуть налево, то по Лэнгли-стрит спуститесь прямо к метро.

– А если никуда не сворачивать?

– Тогда упретесь в Черинг-кросс-роуд.

Медленно, все ещё не отрывая от неё глаз, он стал оборачиваться к окну. Стефани наблюдала за ним; она и так знала, что он там увидит: узкую улицу в разводах жидкого тумана, красный кирпичный дом напротив, прикованный к столбу велосипед Лары. Она взяла бокал в ладони, чтобы немного согреть руки.

– Сколько стоит такой кофе? – он оперся локтем о стойку и подался вперед, ближе к ней.

– Два тридцать, – помедлив, ответила Стеф.

– Я тоже возьму, пожалуй.

…Он отхлебнул, усмехнулся, склонив голову набок, и похвалил:

– Виски не пожалели!

– А вам никуда не нужно после завтрака?

– Увы, нужно.

– Что скажет по поводу ваших кофейных вкусов ваш шеф?

– Ничего не скажет, он сегодня охотится в Девоншире.

Стеф развернулась так резко, что её стул глухо чиркнул ножками по полу, и от движения воздуха звякнула ложка в бокале. Но вместо того, что ожидала и боялась увидеть, увидела совсем другое, и её губы против её воли сами растянулись в улыбку. Она потрясла головой и прикусила тыльную сторону ладони.