Читать «Кн.1. Десятая жертва. Корпорация "Бессмертие"» онлайн - страница 24
Роберт Шекли
— Начинать действовать? — воскликнула Кэролайн. — Он что, не знает, кто охотник?
— Он имеет в виду не стрельбу, — пояснил Мартин. — Он всего лишь спрашивает, вести ли ему телевизионную передачу с расстояния, на котором находится, или приблизиться. Я не выношу этих бывших командиров эсминцев, однако Фортинбрас берет их на работу целыми экипажами. — Он щелкнул переключателем на мониторе. — Сохраняйте позицию, передвижная камера три, и ни под каким видом — повторяю, ни в коем случае — не приближайтесь к объекту. Начинайте передачу с того места, на котором находитесь.
— Понятно, приступаю к исполнению, — послышался голос из монитора, такой решительный, что, казалось, все увидели, как ощетинились рыжие усы говорившего.
Серый экран монитора стал белым, затем красным с извилистыми зелеными и малиновыми полосами. Наконец экран прояснился, и на нем появились прелестная грустная девушка и трое усатых мужчин. Голос диктора произнес по-итальянски: «А сегодня мы покажем очередной эпизод из странных запутанных жизней…»
— Эй, передвижная камера три, в чем дело? — крикнул Чет.
— Извините, сэр, — ответила третья камера. — Небольшая путаница при всенаправленном приеме.
— Вы считаете это оправданием? — грозно спросил Мартин.
— Никак нет, сэр. Просто объясняю. Приступаем, сэр.
Экран стал черным, затем снова ожил. Теперь на нем был отчетливо виден Марчелло Поллетти, который медленно брел по улице, опустив плечи.
— Налицо внешние признаки хронической депрессии, — тут же заметил Чет.
— Может быть, он просто устал, — высказала предположение Кэролайн, внимательно разглядывая Поллетти.
— Он кажется мне идеальной жертвой, — произнес Коул с мальчишеским энтузиазмом.
— Идеальная жертва — это мертвая жертва, — холодно сказала Кэролайн. — Думаю, он просто лентяй.
— Это хорошо? — спросил молодой Коул с надеждой в голосе.
— Нет, плохо. Ленивые люди непредсказуемы. — Не отрываясь от экрана, она еще несколько секунд изучала Поллетти. — Но в нем есть что-то еще: не лень, не депрессия и не усталость. Он не пытается спрятаться или скрыться от слежки, как это делает большинство жертв. Он идет по оживленной улице, представляя собой идеальную цель.
— Действительно, странно, — согласился Мартин.
— Ты уверен, что он получил официальное уведомление?
— Сейчас проверю.
Мартин щелкнул пальцами. Чет нетерпеливо махнул рукой, Коул вскочил, бросился к ящику с оборудованием, принес телефонную трубку и подключил ее.
Мартин набрал телефон Министерства Охоты в Риме, некоторое время пытался преодолеть своим английским поток итальянских слов и наконец беспомощно повернулся к помощникам.
— Э-э, знаете, шеф, — сказал Чет, — я прошел курс гипнообучения итальянскому языку в течение одной ночи, полагая, что это может пригодиться. Так что, если хотите…
Мартин передал ему трубку. Заговорив на безупречном итальянском языке с флорентийским акцентом, Чет быстро выяснил, что В.27.38, Марчелло Поллетти, действительно получил лично официальное уведомление о том, что в этой Охоте он является жертвой.