Читать «Ключевой» онлайн - страница 86

– И как же я это сделаю?! – недоумевал я. Но даже не от того, что за роль определил мне этот генерал от инфантерии, а потому, что сама история казалась мне уж больно фантастической, чтобы в нее можно было верить.

– Ты не совсем обычный человек, Иван. Твоя вера и убежденность в избранном пути непоколебима. (О, если бы он знал, как заблуждается!) И я думаю, что они должны поверить. Они должны, прости за просторечие, купиться на то, что все это затеял ты, чтобы найти сына. И наши усилия они могут не заметить. Тогда у нас будет время, чтобы все закончить.

Эти слова обожгли меня. То есть я для него, кто бы он там ни был, всего лишь разменная монета?! Кабанчик на заклание, которого пнули под зад из теплого загона и пустили по следу волков? И как он смеет приплетать сюда моего сына?!

Батюшка, похоже, прочитал это все в моих вспыхнувших глазах. Он положил свою теплую ладонь поверх моей руки.

– Извини, – произнес он. – Но, по крайней мере, я честен. Ты же хотел правду? Это правда. Мы поможем тебе, дадим все известные нам координаты. Но и ты поможешь нам… Здесь наши цели совпадают. Это ведь так?..

Отец Иннокентий ссутулился, от былой удали не осталось и следа. И я вдруг увидел, насколько взрослый передо мной человек. В ярком свете ламп дневного света его глубокие морщины были очерчены особенно резко. Крашеные волосы обнажали серую седину на корнях. Он мне чем-то напомнил Шацкого, который смотрел на меня так же просительно в своем кабинете. История повторялась. Им всем нужно было, чтобы я прошел свой путь до конца. А что, собственно, еще я мог сделать? Есть разве другие идеи? Если старик прав и Хранитель существует, то, вполне возможно, он сможет помочь мне вернуть все, как было раньше. Каким образом? Я и сам не знал.

Посмотрев на своего собеседника, я аккуратно высвободил руку:

– Я согласен.

Тот в ответ облегченно вздохнул. Теперь было ясно, с каким трудом дался ему этот разговор.

– В некоторых тюркских легендах, – произнес он, преодолевая усталость, – есть такой персонаж Вейд Мирари – Ведающий миром. В сказаниях персидских народов это могущественный волшебник, который может изменить жизнь каждого человека. По нашим расчетам, это и есть Хранитель. Конечно, его самого никто не видел. Но легенда гласит, что его сопровождает слуга – Зеленоглазый Кот. Так вот, это животное довольно часто появляется в тех или иных местах. В истории известны случаи, когда Кот, исполняя волю хозяина, полностью менял жизнь не только обычных людей, но целых государств и народов. Мы исследовали подобные случаи, и выяснилась интересная закономерность. Мы нашли, куда ведет Кот увлеченных, – священник взял еще одну, лежащую отдельно от других книгу и открыл ее на месте закладки. – Это воспоминания штабс-капитана Иконина, который принимал участие в Русско-турецкой войне в семидесятых годах девятнадцатого века. Выпущена в Санкт-Петербурге в 1889-м. После того как был напечатал весь тираж, склад типографии сгорел, включая переданную корректорам рукопись. Узнав об этом, Иконин скоропостижно скончался – не выдержало сердце. Но одна книга уцелела. Ее накануне пожара случайно, вместе с тиражом Библии, вывезли на подводах в Свято-Никольский монастырь. При пересчете монастырского тиража обнаружилось, что одной книги не хватает, и рабочий докинул одну, иконинскую, для ровного счета. Положил ее вниз ящика. Так она оказалась в монастырской библиотеке, а потом попала и к нам. Случайность? Но из таких случайностей мы по крупицам и собираем нашу историю.