Читать «Китайский зодиак (сборник)» онлайн - страница 9

– Я же не смогу ими пользоваться, – так объяснил он свое отношение к происходящему и отправился на встречу с друзьями.

– Да, – Павел Трофимович покряхтел и укоризненно оглядел наш маленький кружок, – удружил нам Вадька, не к ночи будет помянут!

– Папа! – возмущенно воскликнула Марина.

– Что «папа»? Ты соображаешь, что это все значит?

Подруга пожала плечами:

– Наследство.

– Это диверсия, а не наследство, – загрохотал голос Павла Трофимовича.

– Давай не будем поддаваться панике, а почитаем хотя бы в твоем любимом справочнике, что же унаследовал Серега.

Павел Трофимович достал с полки «Полный исторический справочник», со значением посмотрел на нас поверх очков и принялся читать:

– «В Китае с давних пор символы зодиака украшают многие площади и улицы городов. Фигурами двенадцати животных зодиака, выполненными из бронзы лучшими скульпторами Китая, в восемнадцатом веке был оформлен императорский фонтан во дворе дворца Юаньминъюань. Этот памятник архитектуры и искусства, который по праву мог бы считаться очередным чудом света, был разграблен англичанами и французами в 1860 году во время Опиумной войны. Уникальные бронзовые скульптуры зодиакальных животных, казалось, были навеки утрачены. Из-за чего разразилась Опиумная война?

Англия имела возможность покупать чай у Китая только за серебряные таэли, – лишь на таких условиях китайский император согласился торговать с „варварской страной“. Со временем чая требовалось все больше, а денег в казне британской королевы становилось все меньше. Тогда и заявили о себе первые наркодельцы от британской короны – они стали продавать Китаю опиум. По всей территории Китая множились курильни, люди бросали семьи, дома, экономика страны приходила в упадок. Зато чая теперь у Англии было в достатке. Каждый день легкие клипера отчаливали от берегов Южного Китая, направляясь в Британию. Когда чиновник китайского двора выступил с разоблачением политики „заморских варваров“ и император поддержал его, практически за одни сутки было уничтожено около миллиона тонн опиума. В течение нескольких дней опиум, смешанный с солью и лимонным соком, смывали в море. В ответ британские и французские войска открыли вооруженный конфликт. Китай проиграл в этой схватке, так как военная индустрия этой страны находилась в зачаточной стадии развития. По грабительскому мирному договору в пользу Британии был отчужден Гонконг, по всей стране разграблены и разрушены многочисленные памятники старины, в том числе и летний императорский дворец с клепсидрой.

Пять бронзовых статуй фонтана – обезьяна, бык, тигр, лошадь и кабан – смогли вернуться в Китай благодаря государственной компании „Поли Груп“ и магнату из Макао Стэнли Хо, выкупившим их на аукционе. Эти зодиакальные символы экспонируются теперь в Пекине. Крыса и кролик оказались в коллекции Ива Сен-Лорана. Судьба остальных пяти голов из бронзы – дракона, змеи, овцы, петуха и собаки – неизвестна».

Воцарилось молчание. Павел Трофимович снял очки и нахмурился.