Читать «Катькина дача, или Есть ли на свете лишний человек» онлайн - страница 27

 -- Так ведь не о себе же я и печалюсь, -- отвечал Архип, -- а о тех, кто злого человека слушает, да самому себе вредит.

 -- Ну, время им всё и покажет! -- утешал батюшка, до которого тоже дошли эти слухи.

 -- Да, время покажет, но ведь время же и уходит! Казачки мои плачут и злятся, а это нехорошо, а семьи беднеют, потому что ведь недаром же отцов кабатчик в кабаке вином поит.

 И Архип продолжал работать, как вол, но все-таки ходил печальный, молчаливый и пасмурный.

 Наступила осень. На Катькиной даче убрались с огорода. Одноглазый атаман разделил и капусту, и репу, и морковь, и редьку, и лук все поровну между казаками, себе не взял ничего, а бобылке и Анюте оставил только столько же, как и каждому из казаков. Всем досталось понемногу, но в каждой семье были рады такому вкусному подспорью, потому что в той стороне крестьяне огородов не держали.

 -- Ну, вот, даст Бог, на будущий год мы вам этого добра и побольше предоставим, -- говорил Архип, когда деревенские его благодарили.

 Осенью он поехал в город на одной только подводе, потому что были у него одни только грибы, а ягод собралось так мало, что он решил лучше оставить их дома ребятишкам на утеху, чтобы варила им бобылка по праздникам сладкие похлебки.

 Воротился он тоже почти ни с чем: привез только два бочонка керосину, ламповых стёкол, гвоздей и проволоки для работы, да пряников своим казакам, а остальные деньги показал им и спрятал на сено для жеребят.

 В длинные осенние вечера опять начались посиделки и обычные беседы. Не приходили только из тех семей, у кого бабы по кабатчикову наущению мудрить начали.

 Архип заметно скучал, но плёл, рубил и стругал, как машина, а днем ходил по лесу, собирал опавшие листья и сваливал их в ямы на перегной, частенько заглядывая в свои книжки.

 На деревне началась молотьба. И днём, и по ночам то с того, то с другого гумна доносилось задорное постукивание цепов. Но в одну ночь деревню огласил уже не стук цепов, а страшный, душу раздирающий крик, стон и вопль: "Горим!"

 Донесся этот стон и до Катькиной дачи и разбудил Архипа. Он вскочил, глянул в окно, наскоро оделся и крикнул вскочившей с переполоху бобылке: