Читать «Катриона-4. Восход черной звезды» онлайн - страница 138

— Устал. Какой службы от меня желает пресветлая императрица?

Вопрос был дерзким. Дерзким настолько, что зашипели одновременно и Эдогар, и Юматар и даже туповатый юный лорд Ларвейн. Но лично я с трудом сдержала ликование, уже иначе посмотрев на мастера Соно. А затем мельком взглянув на мастериц, которые хоть и продолжали работу, но на своего мастера поглядывали… с гордостью. Как на предводителя. Как на того, за чьими плечами была сила. Покорный раб? Сильно сомневаюсь. Очень сильно. И да — кажется мне банально повезло. А если даже нет, он выведет на того, с кем мне очень повезет.

И уже с улыбкой глядя на мужчину, я ответила:

— Мне нужен тот, кто будет способен организовать поселение рабов. Тот, кто знает людей, способных помочь ему в этом непростом деле. Тот, кто по достоинству оценит свободу, и будет готов служить во имя ее.

Произнося все это, я смотрела исключительно на мастера Соно, однако отчетливо ощущала негодование светлых, заинтересованность Адраса и откровенное недоумение Тэхарса. Но едва ли меня интересовало, что они по этому поводу думают — я прекрасно понимала, что идея освобождения рабов не встретит одобрения со стороны наделенных властью.

Раб же смотрел на меня, судорожно размышляя. Он заметно боялся, боялся ответить, боялся сделать не верный шаг, просто боялся. Но глупо было бы с моей стороны помочь ему в принятии решения, за которое ответственности нести придется исключительно ему.

И все же он решился, и в наступившей неожиданно тишине, как-то незаметно наполнившей ткацкую мастерскую, прозвучало:

— Да, пресветлая императрица. Я готов служить вам.

Ликование было жестоко подавлено. И сохраняя благожелательное выражение на лице, я громко произнесла:

— Мастер Соно, я дарую вам, вашей женщине, и вашим детям свободу!

Наверное выглядело бы не так значимо, не уничтожь Адрас одним движением рабский ошейник. Мастер Соно пошатнулся, схватился за шею, на которой белой не тронутой загаром кожей остался отпечаток ошейника, словно не верил своему ощущению, словно вообще ни во что не верил.

Не справившись с эмоциями, мужчина рухнул на колени, шепча что-то беззвучное и вероятно бессвязное. Я понимала, что ему требуется время для осознания случившегося, но времени у меня не было.

— Мастер Соно, возьмите себя в руки, поднимайтесь, у вас четверть часа на то, чтобы собрать нужные вещи, а так же ваших женщину и детей, чьи ошейники так же будут уничтожены. Поторопитесь.

Он содрогнулся, вскинул голову и с трудом выговорил:

— Две мммои дочери в гареме лорда Ларвейна, один сын среди воинов на полигоне в пяти лигах отсюда, я… я…

Обернувшись к главе своей канцелярии, я приказала:

— Эдогар, выделите двух элларов, способных перемещаться по империи в помощь мастеру Соно. О любых попытках противодействия сообщать мне лично.

Эдогар склонил голову, а затем, взглянув на меня сухо сообщил:

— Наложницы неприкосновенны. Гладиаторы так же.

Я выдержала его взгляд, и все так же мягко, но уже с нотками раздражения, приказала:

— Исполнять.

Светлый молча поклонился и исчез в портале. Бывший раб же теперь смотрел на меня как на божество, потрясенно и явно не веря собственным глазам.