Читать «Касьянов день» онлайн - страница 4

В голосе конца зазвучали панические нотки. Артём сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Быстрая от природы реакция и долгие тренировки помогли ему оправиться от потрясения.

— Мурций, ты можешь объяснить мне толком, что происходит? Я ничего не понимаю.

— У тебя точно нет водки? — Конец тяжело вздохнул. — Чуды собираются меня убить.

— Зачем?

— Как бы это тебе объяснить? — Мурций явно замялся. — Ну, в общем, некий, скажем, рыцарь, довольно высокопоставленный и женатый на очаровательнейшей женщине…

— Ясно. Ваша пресловутая семейная тайна? — Семейная тайна концов касалась их невероятного и совершенно необъяснимого успеха у женщин.

— Она самая. В общем, магистр почувствовал некий зуд в темени…

— Магистр? Однако! И он решил тебя убить?

— А я тебе о чём битый час толкую?! — С катастрофического для Артёма момента появления Мурция прошло, если верить часам на стене, меньше пяти минут. — Я же сказал: у меня на хвосте погоня! Сейчас тут будет не меньше десятка Красных Шапок…

— Красных Шапок?! — Ситуация нравилась Артёму всё меньше и меньше. — С какой это радости магистр (кстати, который из них?) станет посылать за тобой Красных Шапок? Я ещё понимаю, хванов…

— Конечно, нет. Узурпаторов он за мной послал!

— А Красные Шапки тогда откуда?

— Шасы постарались.

— А они-то тут при чем?

— Видишь ли, Артём… Танец Феникса помнишь?

Танец Феникса Артём помнил. Он видел это представление в «Ящеррице» в тот самый день, когда Кортес и Яна рассказали ему о Тайном Городе. Сразу после этого у них возникли серьезные проблемы с Зелёным Домом, из которых удалось выпутаться с огромным трудом, но воспоминания это не омрачало. Феникс был воистину прекрасен.

— Вот этот самый феникс, пойманный, как говорили, в Марьиной Роще, на самом деле спокойненько жил себе у Юрбека Томбы. Есть у него небольшой собственный зверинец на юге, в городишке под названием Аскания Нова. Юрбек в свое время выиграл его в карты у барона фон… фальц… Не помню. Чуд какой-то, наверно. Птиций узнал об этом и попросил меня помочь. Он мне, в общем-то, довольно близкий родственник, и я его выручил. Заключил контракт с парой наёмников…

— Понятно. — Мстить наёмникам в Тайном Городе всегда считалось дурным тоном. Мстили заказчику. В данном случае, ясное дело, Мурцию. — Остаётся уточнить только одну маленькую деталь: при чём тут, собственно, я?

— То есть как это при чём? Я же тебе всё объяснил: Кортес взялся уладить эти мои проблемы. Ты же в его команде? Вот он и велел мне обращаться к тебе, пока его не будет. И ты должен спасти мою жизнь!

Артём тяжело вздохнул. Призрак Выходного рассеялся как дым.

— И что мы теперь будем делать?

— Вот это я и хочу от тебя узнать, — заявил Мурций. Он встал из-за стола, подошел к окну и в ужасе ткнул пальцем в стекло:

— Они уже здесь! Видишь фургон! Красные Шапки приехали! Мы погибли!

Конец бросился к выходу из кухни. В то же мгновение оконное стекло разлетелось вдребезги, а в стене напротив образовались две аккуратных дырки о пуль.

— Они наняли снайпера! — завопил конец, трясущимися руками отпирая дверь, — Бежим!