Читать «Карьерист. Трилогия» онлайн - страница 504

Похоже на дятла, только звук более глухой, - вновь сказал Демьян сам себе, невольно вслушиваясь в далекий звук.

Впрочем, если задуматься, то звук не очень похож на стук клюва птицы. Скорее какой-то зверь методично разрывал копытом землю под деревом. Слышались мерные тюкающие звуки – раз, два, три, четыре, потом пауза. И снова – раз, два, три, четыре, пауза. Демьян осторожно приближался к месту откуда доносились эти звуки, аккуратно выглядывая из-за деревьев.

***

Чен ожесточенно работал костью. Словно небольшим топориком он вырубал в земле широкие ступеньки, чтобы когда он поставит на них свои ноги, земля не обвалилась под ним в вонючую яму. Работа шла медленно и пока он сумел сделать лишь одну ступень, да и то весьма скромных размеров.

Но он не сдавался. Упорно долбя плотную земляную стенку, он с силой вонзал костяную палку, стараясь чтобы отлетавшие сверху куски земли и песка не попадали ему в глаза. Раз, два, три, четыре, пауза. Раз, два, три, четыре, пауза.

***

Подойдя к яме, Демьян осторожно заглянул вниз. Он заметил, что с одного края земля уже осыпалась и понимал, что рискует упасть и оказаться в ловушке. Внизу кто-то упорно копал землю, пытаясь выкарабкаться наружу. Это мог быть олень или кабан, угодивший в глубокую яму. Если Демьяну предстояло провести несколько дней в лесу, то пища и свежее мясо ему бы не помешали. Он аккуратно лег на землю, и выставив автомат перед собой, осторожно перегнулся через край.

К его удивлению внизу он увидел Чена, который безуспешно молотил какой-то палкой по стене, словно робот. Его обычно безукоризненный внешний вид сейчас представлял собой жалкое зрелище – комья коричневой грязи обильно покрывали некогда белую рубашку, а брюк вообще не было видно из-за темной жижи, в которой он стоял по пояс.

Заметив наставленный на него автомат, Чен остановился и уставился прямо на Демьяна. Он отбросил свою кость в сторону, спокойно глядя в лицо неминуемой смерти. Да, такую смерть он был готов принять. Не от укуса змеи или от голода на дне земляной ямы, а от руки врага. Достойная смерть.

Демьян тоже оторопело смотрел на своего невольного пленника. Он пытался понять такую метаморфозу жизни – еще утром он был в плену у короля пиратов, а спустя несколько часов роли полностью переменились и теперь Чен был в его полной власти. В принципе у него было два пути выхода из этой ситуации. Первый – пустить пулю в лоб Чену и продолжить свой путь. Второй – сэкономить пулю и позволить Чену умереть с голода.

В любом случае Чен был достоин смерти. Сколько жизней было на счету у этого хладнокровного злодея, скольких заложников по его приказу убили, сколько кораблей пустили на дно?! А ведь была еще и смерть Кейси! Конечно, не он спустил курок на том складе, а Шекнер, но ведь Чен не остановил его, не помешал бессмысленному убийству, а значит был виновен. Впрочем, сам Демьян был виновен в этом еще больше.

Повинуясь какому-то странному порыву сделать хоть что-то хорошее в этой жизни, он убрал автомат и протянул Чену конец своей длинной палки. Удивленный таким поворотом событий, Чен тем не менее моментально среагировал и ухватившись за черенок, вытянул из болотной топи одну ногу, вскарабкавшись на вырытую им ступень.