Читать «Капитаны небесных сфер» онлайн - страница 82

— Есть поражение! — оглушительно завопила Рут, вскидывая над головой сжатые кулаки. — Достали! Достали гаденыша!

«Вот чем, спрашивается, мы ему досадили? Мирно шли своим курсом. Он ведь даже не сделал попытки установить контакт, но с лету присадил по нам. Йезус Мария, а вдруг его не случайно сюда занесло? Вдруг эти твари обитают здесь, на изнанке Прыжка? — шальная гипотеза бросила Инге в ледяную дрожь. — Пропавшие корабли, которые видели мы с Рут... Что, если их синхронизация на входе в Прыжок была в полном порядке? Что, если ее разрушили вмешательством извне?»

Обитатель неведомых космических глубин дал ответный залп. «Феликс» размашисто мотнуло с борта на борт. На кратчайшее мгновение отрубились и снова запустились генераторы искусственной гравитации. ИскИн заполошно отчитывался о повреждениях: сброс тридцати процентов мощности щита, потеряны два стабилизатора, остальные параметры в норме...

— Инге! — злобным дуэтом орали Сайнжа и Рут. — Инге, вытаскивай нас!

— Товсь! — гаркнула пилот. — Держись за воздух! Феликс, милый, прыгаем!..

«Мы с Феликсом не нашли упоминаний о встречах с подобными кораблями. Значит, есть малый шанс, что он не бросится в погоню. Глубоководная рыба не рискует всплывать на поверхность, где ее расплющит давлением. Она шныряет у самого дна, в спасительной тьме».

Маленький кораблик преодолел незримый зыбкий барьер, в ореоле трескучего лилового пламени ворвавшись в привычный мир фундаментальных констант и постоянных величин. Три пары глаз пристально впились в голографический экран общего обзора.

— Лаланд, — Рут обессиленно откинулась назад, ткнувшись затылком в подголовник ложемента. — Donnerwetter, как прекрасно вернуться домой.

— Признаки возможного преследования отсутствуют, — доложил Феликс, торопливо обшаривая сканерами окружающее пространство. — В радиусе ае-стандарта гравитационной воронки выхода из гиперпространства не обнаружено. В десяти ае пассажирский борт класса «Левиафан» совершает рейсовый переход по спейсштрассе М-945...

— Ему не хватило решимости пойти за нами, — Сайнжа с силой развел в стороны мандибулы верхней и нижней челюстей, до отказа натянув упругую мембрану и утробно взревев. — Ин-кхе, в бою я улавливал твои мысли. Они кажутся мне здравыми. И настораживающими.

— В последние десятилетия почти сто процентов кораблей возвращаются из Прыжка, — заметила Рут. — Значит, ваша глубоководная акула голодает.

— Или выжидает удобного момента. А может, мы налетели на одинокую особь, — предположила Инге. — Дряхлую и беззубую.

— Всыпали ему от души, — расплылась в самодовольной улыбке бортмех. — В следующий раз трижды подумает, прежде чем сунуться.

— Это мог быть лазутчик, — обронил Сайнжа.