Читать «Капеллан (полный текст)» онлайн - страница 35

- Да! - кивнул я. - Это мерсийцы или ренийцы?

- И те и другие, - сказал Лан. - Пираты!

- Их же разгромили? - удивился я.

- Опять завелись, - вздохнул Амей. - Война пробуждает у черни неуважение к власти и жажду добычи.

- Пришли грабить? - спросил я.

- Хотят забрать Муг! - покачал головой князь.

- Но это бессмысленно! - удивился я. - Король Мерсии не потерпит захвата.

- Они не глупы, - грустно сказал Амей. - У меня нет сыновей, мэтр. Поэтому тот, кто женится на моей дочери, наследует княжество. После свадьбы зять поселится в замке, и приберет к рукам Муг. Нас с Неей в лучшем будут случае терпеть. В худшем - расчистят место для нового князя. Я или скоропостижно умру, или нечаянно упаду со стены, - он скривился. - Король вмешиваться не станет - все по закону.

- Они требуют руку Ноэль? - спросил я.

- Ксо. Ноэль не моя дочь.

- Но Ксо - ребенок!

- Им на это плевать! - князь выругался. - У пиратов два вожака, и они дали мне право выбора, - он сморщился. - Как будто есть разница, кто из них станет зятем! Ответ нужно дать завтра.

- Если откажете, возьмут замок?

- Отобьемся! - сказал Лан. - У меня полсотни воинов и тридцать всадников, которых я спешу и поставлю на стены. Из жителей города, что бежали в замок, найдется сотня мужчин. Приступ не страшен. А вот в поле мы не справимся - пиратов больше. Примерно трое против каждого из моих, и воевать они умеют. Это бывшие солдаты. Почти у всех есть доспехи и доброе оружие.

- Тогда не страшно! - сказал я. - Осада не длится вечно. Постоят и уйдут.

Амей с Ланом переглянулись.

- Вам понравилось сегодняшнее угощение? - спросил князь. - Можете не отвечать, сам видел. А ведь это лучшее, что мы смогли предложить. Моя стража питается хуже - каша из разваренного зерна. Про жителей города я молчу.

- Пираты напали внезапно, - вмешался Лан. - Вначале мы приняли их за купцов. И лишь после разглядели воинов в доспехах... Людей увести мы успели, но припасы остались в городе.

'Совсем Слай! - подумал я. - Первым делом люди'.

- Я, конечно, могу выгнать лишние рты за стены, - сказал Амей. - Но пираты уведут их в рабство. Муг останется без подданных...

Оба уставились на меня. Я принял невинный вид. Первым не выдержал князь.

- Ноэль говорит, что в Ремсе вы жгли шидов. Это так?

Я промолчал.

- Не думаю, что Ноэль врет. Моя падчерица не такой человек. Что вы хотите за помощь, мэтр?

'Денег! - подумал я. - Кроме золота, полученного от Ноэль, и остатка жалованья у меня ничего нет. А устроиться на новом месте стоит дорого'. Вслух я этого не сказал. Вмешиваться в местные разборки жутко не хотелось. Да и плазменных гранат у меня больше нет. Я не вожу с собой арсенал. Он в боте, а к нему нужно добраться. Не ближний свет.

- Я не слишком богат, - поспешил Амей, по-своему поняв мое молчание. - Вы видели город сверху. После изгнания пиратов он пребывает в запустении. Купцы не жалуют нас вниманием, а земель в княжестве слишком мало, чтоб получить солидный доход. Сто золотых - все, что сумею набрать.

'Скупердяй! - подумалось мне. - Посуда в буфете стоит дороже'.