Читать «Каменка» онлайн - страница 176

Все было в порядке. Отражение в воде было лишь причу-дой воспаленного мозга, а лицо, не претерпевшее никаких изменений, было все таким же мокрым, горячим и иссечен-ным осколками ружья.

Тихо выругавшись, Володаров поднялся на ноги. Это про-стое занятие, к его удивлению, отняло больше сил, чем ожи-далось, что могло означать только одно — здоровье ухудша-ется.

«Так, Гена, вот ты и здесь, у карьера, — всплыл со дна со-знания скептик. — А дальше что? Как прикажешь искать это-го лесовика? Ходить бесцельно кругами? Или квадратами? Может быть, в этот раз устроим небольшой праздник и жах-нем параллелограммы?»

— Если нужно будет, жахнем, — ответил Володаров вслух, отряхивая штаны.

«Конечно, храбрись. Только это тебе сейчас и остается. И чего тебя вообще сюда понесло?…»

Естественно, никакими параллелограммами Володаров ходить не собирался, но и стоять на месте тоже не хотел. Сперва он решил, что пройдет вдоль берега в противополо-женную от села сторону. Исходя из здравого смысла и логи-ки туман мог уходить примерно в том направлении.

И на этот раз логика не подвела.

Продираясь сквозь заросли какого-то кустарника (в эту часть леса местные не ходили и тропинок не топтали), Воло-даров снова ощутил то самое странное чувство, будто за ним наблюдают. Сотни невидимых глаз настойчиво пялятся пря-мо в его затылок, заставляя волосы на шее встать дыбом.

Гена остановился и огляделся по сторонам. Естественно, никакого настырного наблюдателя в округе не оказалось. Либо же он ловко прятался в лунных тенях.

Ощущение не проходило. Гена нахмурился и прислушал-ся. Ночью лес был необычайно тих. Даже слишком.

Вдруг, нечто размытое мелькнуло среди деревьев, эфе-мерный силуэт стремительно растворившийся в темноте.

Не мешкая и не отвлекаясь на крики внутреннего скеп-тика о том, что это всего лишь очередная галлюцинация, Во-лодаров бросился в ту сторону, где увидел движение. Он пробежал с десяток метров и снова остановился. Ощущение наблюдающих глаз усилилось.

Отбросив сомнения и доверившись новому чутью, Гена стал медленно продвигаться туда, куда вели его невидимые зрители.

Постепенно лес вокруг начал изменяться. Деревья стано-вились выше, старше. Так часто встречавшийся ранее колю-чий кустарник почти сошел на нет, уступив место каким-то вьющимся растениям. Даже лунный свет, казалось, слегка изменил свой оттенок, сделал все вокруг более резким и контрастным.

Володаров чувствовал, что приближается к цели и про-должал идти. Он не знал откуда взялась в нем эта странная уверенность и не хотел знать. Наверное, впервые в жизни он не терзал себя пустыми сомнениями, темными мыслями и сожалениями. Он просто шел вперед. Шел, пока не увидел огромный дуб.

* * *

Дерево было поистине впечатляющим. Володаров задрал голову, пытаясь рассмотреть, насколько высоко начинается крона и его рот открылся сам по себе. Казалось, что своими могучими ветвями дуб подпирал небо, а корнями удерживал землю.