Читать «Как жизнь, Семен?» онлайн - страница 116

— Ладно, продай петуха. Если все время грибы и рыба — надоедает. А из петуха я сварю суп.

— Во! — сказала она, подняв палец. — Из двух.

Пришлось согласиться на двух. В это время и Максим появился. Усадили мы Анну Ивановну в машину и поехали.

В машине она чувствовала себя свободно, все осмотрела и ощупала. А потом приказала:

— Деревней-то вы меня помедленней везите. Пусть посмотрят.

Было уже сумеречно. В деревне ждали скотину. У домов гребли сено. Недостатка в зрителях не ощущалось. Поглядят, кто едет, и отворачиваются. Удивились мы немножко этому и не поняли, почему так.

А старушка сидит не шелохнется.

— Где же дом-то твой?

— А вон прямо.

Глянули и опешили. Дом как дом, еще крепкий, а крыша… на слегах остались только редкие пучки соломы. Нет крыши.

— Как же ты, тетя, живешь? — опрашивает Максим.

— А вот так, мечусь из угла в угол.

Догадался я, что вполне серьезно приторговывала она нашу палатку.

— Попросила бы председателя, чтобы покрыли крышу.

Махнула Анна Ивановна рукой, сказала жалобно:

— Разве будут. А помочь некому — сирота я.

Вошли мы в избу и совсем не по себе стало: подоконников почему-то нету, стены черные-черные, а пол, показалось, цементный. Грязь и навоз притоптались, половиц не видно. На постели подушки и одеяло засалены до блеска. Стол завален: тут и кастрюля, и сковородка с недоеденной жареной картошкой, и в бумажном кульке печенье, и мед в чашке, жирные мухи по нему ползают.

Ничего более мы не сказали «сироте». Заплатили за петухов и скорей из деревни. В дороге договариваемся, что завтра заедем в контору к председателю колхоза, разузнаем, что и как, посовестим: дорогие, мол, товарищи, не годится в беде человека оставлять, не по-советски это.

Но заехать нам не пришлось. Вечером полил такой дождь, что мы поспешили выбраться на хорошую дорогу. Приехали в свою деревню к Авдотье Ивановне. За чаем и рассказываем, у кого были.

— У Белихи! — изумилась она. — Да как же вас, родимые, к ней занесло? Знаю, как же… Все ее в округе знают. Она у нас вроде достопримечательности. Председатель-то Василий Кузьмич ей прямо сказал: «Ты у нас, Белова, — живое прошлое»… Сами посудите, как ей помогать, когда она в колхозе и не рабатывала. Живет коровой, держит кур, овец, поросенка, а то и телочку. А что дом без крыши и подоконников нету, значит, собирается уезжать. У нее страсть такая… Поживет в деревне, намозолит всем глаза, а потом избу на слом продаст и переезжает. Не смотрите, что она так бедно выглядит, деньги у нее на двух сберкнижках.

Примерно через год снова я был в тех местах. Дома этого уже не нашел. Обломки кирпичей и яма, служившая подпольем, а сейчас заросшая лопухом да иван-чаем, — все, что осталось от него.

Парень в пыльном комбинезоне с запыленным лицом, видно, комбайнер, проходил мимо, и я спросил его, что случилось с хозяйкой дома.

— А она теперь за рекой живет. Не беспокойтесь. Здравствует, — пояснил он, показывая в улыбке белые зубы.