Читать «Исчезновение» онлайн - страница 119

Нахмурившись, я направилась в том же направлении, куда он ушел. Густой лес тут же поглотил меня. Но меня это не пугало. Мне нечего было бояться природы или одиночества наедине с ней. Следы отпечатками оставались на лесной почве, влажная земля была усеяна сосновыми иголками. Ветви хрустели под ногами, и казалось, что они трещали, поддаваясь какому-то ритму.

Я двигалась, ни о чем не думая, но мой маршрут вполне был ясен, проложен где-то глубоко в подсознании, пока я виляла по уже как будто специально проложенной тропинке между густо растущими деревьями. Меня вело моё ощущение Кассиана. Он был где-то рядом. Я это чувствовала. Чувствовала его. Где-то вдалеке мягко прогрохотал гром.

Раздался тихий треск. Вокруг так много звуков, которым я не придавала значения. Звуки — всего лишь часть леса.

Но этот повторился снова.

Не останавливаясь, я прислушивалась, поворачивая голову то влево, то вправо. Несколько веток и листьев хрустнули под чьей-то тяжестью. Это не было мелкое животное. Не белка, которая могла бы пробежать по земле. И не Кассиан.

У меня зашевелились волосы на затылке. Я остановилась, чтобы перевести дыхание, и внимательно обвела глазами призрачные силуэты деревьев со всех сторон от меня. Выдохнув, я задержала дыхание, присела довольно низко, чтобы стать настолько маленькой, насколько это возможно.

Мои пальцы скребли землю, я готова была сорваться с места, убежать, если потребовалось бы. Кости начало привычно тянуть, кожа напряглась в жажде раствориться и дать более грубой коже драко выйти на свет.

Звук становился громче, кто-то топал сквозь листву.

Я замерла, как будто уменьшившись, став частью ландшафта, и выжидала.

Наконец-то я увидела источник шума.

Огромный черный медведь неуклюже переваливался между двумя деревьями, его блестящий нос обнюхивал землю, когда он прокладывал себе дорогу. Существо подняло свою голову, покрытую черной блестящей шерстью, его уши напряглись, ноздри усиленно работали, пока оно пыталось унюхать меня, втягивая воздух. Затем медведь обнаружил меня.

Пыхтя, массивный зверь сделал несколько агрессивных шагов в моем направлении. Я поднялась на ноги, встретилась с ним взглядом, давая ему возможность почувствовать во мне животное... понять, что я такая же, как и он, что я готова сражаться. Он наклонил голову, готовый атаковать. Наши взгляды сцепились на один краткий бездыханный момент. Адреналин пульсировал в крови быстро и сильно.

Внезапно я услышала еще один звук. Кассиан пробирался сквозь деревья, выкрикивая моё имя, приближаясь ко мне. Он схватил меня за руку. Из груди Кассиана вырвалось громкое рычание. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, что он наполовину обратился. Вертикальные щелочки его драконьих глаз дрожали от ярости. Его дикая мощь воодушевила меня, придала силу. Вместе мы готовы встретиться с медведем, объединив наши усилия.

Прошло несколько секунд, в течение которых медведь оценивающе нас осматривал. Он захрипел и отвел в сторону свои темные, умные глаза. Затем отвернулся и пошел прочь своей дорогой, в поисках более интересной добычи. Мне стало легче дышать, когда я наблюдала, как зверь уходил, восхищаясь перекатами его мускулов, видневшихся сквозь толстую шубу из меха, и чувствовала облегчение, что никому из нас не пришлось уничтожать столь великолепное животное.