Читать «Истошные сны» онлайн - страница 28

Послышался негромкий вой — аэродинамическая труба за стеной очнулась от спячки. Табло на стене принялось отсчитывать десятые доли маха.

Вой стал громче. Десятые превратились в полноценный мах.

Фуллер мотнул головой и поморщился. Замер, прислушиваясь к себе. Пробормотал:

— Да что же это со мной происходит?

Светящиеся цифры на табло мелькали все быстрее и быстрее. Скорость истечения воздушного потока росла. Три маха, пять, семь, десять, тринадцать…

Пальцы Фуллера вцепились в подлокотники кресла, глаза не отрываясь следили за сменой цифр на табло.

Скорость перевалила за четырнадцать махов. Вой продолжал нарастать.

За спиной Фуллера открылась дверь, но он ничего не услышал.

Теперь за цифрами на табло следили две пары глаз.

Наконец на табло загорелось «15», и раздался победный звонок.

Фуллер ожил, потряс сжатыми кулаками, пробежался по клавишам. Цифры на табло побежали в обратном порядке, вой стал тише.

Когда он стих совсем, раздался восхищенный голос:

— Я бы тоже мог видеть дальше других людей, но только в том случае, если бы стоял на плечах титанов.

Фуллер вздрогнул, обернулся. Но на незваного гостя посмотрел спокойно.

— Для тебя, Фрэнки, подобные слова слишком умны! У кого украл?

Нолет криво усмехнулся:

— Замечательно! Сидит сейчас передо мной это тело, сыплет оскорблениями. Но ведь на самом деле этим телом управляешь ты, Артур, не так ли? — Нолет поаплодировал. — Одного я не пойму, Артур… Почему ты убил старого хрыча и Китса?

Фуллер закрыл тетрадь с графиками и уравнениями, встал.

— Потому что они помешали мне закончить теоретические изыскания! А главное, потому что хотели воспользоваться плодами моей работы. — Фуллер мотнул головой и поморщился. — Ты ведь тоже не прочь украсть у меня мою работу!

Нолет изумленно поднял брови:

— А какое тебе дело теперь до этой работы? Ты ведь умер, не закончив ее. И не сумев ее опубликовать.

— Да, но это была моя работа.

— Твоя, твоя! — Нолет снова усмехнулся. — Кстати, она была гениальной… Не побоюсь этого слова, Артур. Когда я увидел уравнение на доске, я сразу сообразил, что кто-то подобрался к решению очень близко. Оставалось дождаться, пока этот кто-то все решит окончательно.

— И ты дождался? — Фуллер сделал шаг к Нолету. Тот отступил:

— Как видишь, дождался. — Он сунул руку в карман. — Теперь пятнадцать махов у меня в руках и мое будущее гарантировано. — Он усмехнулся в третий раз. — Вот уж ирония судьбы, правда? Ты выполнил всю работу, а я получу всю славу.

— Не получишь!

— Получу! — Нолет выдернул из кармана пистолет, щелкнул предохранителем.

— Получу, Артур! Ну-ка, отойди от компьютера!

Фуллер одарил Нолета злобным взглядом, но вынужден был подчиниться отодвинулся в сторону.

— Все будет очень просто. — Нолет, не сводя оружия с Фуллера, шагнул к столу. — Я работал над проблемой угла атаки. И уже нащупал решение, когда на меня напал уборщик. К счастью, у меня в кармане оказался пистолет. После убийства моих коллег мог ли я вести себя иначе? И кто станет обвинять меня?

— Будь ты проклят!

— Буду, буду… — Нолет глянул на дисплей и ошарашенно вытаращился. Боже, ну почему это преобразование не пришло мне в голову?! Впрочем, какая разница…