Читать «История Жанны» онлайн - страница 90

Шатоден замолчал. Взошедшая луна ярко освещала его задумчивое лицо. Мы впервые разговаривали вот так, серьезно и откровенно, и я с нетерпением ожидала продолжения.

– Увы, я не обладаю широтой души маркиза и чистотой его помыслов. И нет такой идеи, которая удерживала бы меня здесь, особенно после его смерти. Это, скорее, инерция. Честно говоря, я не верю, что можно силой вернуть то, что ушло безвозвратно, а главное, не считаю это нужным. Многие видели меня преемником Ла Руэри, но они ошиблись. Я и сам уже подумывал о том, чтобы выйти из игры. Но Вы подстегнули меня.

Виконт повернул ко мне лицо. В лунном свете его глаза казались темными, почти черными.

Со мной все это уже происходило, мелькнуло в голове.

– Когда маркиз попросил меня позаботиться о Вас, я не посмел отказать ему, хоть и счел это поручение обузой, полагая, что Вы камнем повисните на моей шее. Но чем дальше, тем больше я понимал, что Вы не только в состоянии позаботиться о себе сами, но и можете позаботиться о других. Вы умны, сильны, умеете держать удар. Может быть, Вы именно то, что мне нужно.

Разговор принимал неожиданный оборот. Интересно, куда он клонит?

– Возможно, мадемуазель, я ошибаюсь, но у меня сложилось впечатление, что мы с Вами родственные души, а лично я, моя дорогая, в душе авантюрист.

Ого, так меня еще никто не называл! Авантюристка!

– Я люблю приключения ради приключений, но губить себя ради идеи, чуждой мне, хоть и, допускаю, высокой, я вовсе не намерен.

Ну, что ж. По крайней мере, честно.

– Я богат, у меня есть владения в Австрии, Испании и Италии. Выбирайте, где бы Вам хотелось жить. А может, Вы предпочитаете кругосветное путешествие? Вы не были в Индии?

Я смотрела на него во все глаза и не верила своим ушам.

– Погодите-погодите, я, наверно, чего-то не понимаю. Вы, что же, делаете мне предложение?

Он поднял брови и смешно наморщил нос.

– Вы так это называете? А почему бы и нет, в конце концов? Полагаю, маркиз одобрил бы наш союз.

У меня кругом шла голова.

– Но ведь Вы меня совсем не любите!

– А какое это имеет значение? Вы мне нравитесь, да и я Вам не безразличен. Не правда ли?

Надеюсь, в лунном свете не было заметно, как я покраснела.

А Шатоден обнял меня и поцеловал. На этот раз по-настоящему.

Ну, что ж. Очень убедительный аргумент. Мне было, с чем сравнивать.

– Я не жду, что Вы мне ответите немедленно, и даю Вам время на размышление. Скажем, до завтра.

С этими словами он снял меня с дерева и повел в лагерь.

* * *

Всю ночь проворочавшись на своей лежанке, я так и не смогла заснуть.

Передо мной в полный рост стояла проблема. Проблема выбора. Что мне делать?

С одной стороны, меня по-прежнему ждали в Англии. Ну, может, и не ждали, но были бы не против, если б я вернулась.

Бетси рано или поздно вышла бы замуж, и я стала бы компаньонкой тети Софии. Днем я бы разматывала ей пряжу, а по вечерам играла в шахматы с сэром Генри. Блестящая перспектива.