Читать «История Авиации 2004 03» онлайн - страница 41

Если учесть, что это был первый успех молодого пилота, то, в общем, и не удивительно, что ждать следующего пришлось почти полмесяца, когда в ночь на 11 мая там же, в уже знакомом районе Остенде, он смог самостоятельно сбить Ju88. Следующей ночью, 12 мая, отличился командир 1- й эскадрильи скводрон-лидер Ричард Э.П.Брукер, подловивший над французскими берегами He111.

Хотя 264-я эскадрилья «Дефиантов», входившая в первую линию частей ПВО. считалась хорошо подготовленной, её короткий дебют в роли «интрудеров» закончился полным провалом. Ошибочной оказалась и сама концепция создания этих машин.

Вечером уже в сумерках 21 мая свой счёт ночным победам открыл чехословацкий лётчик флаинг-офицер Бедрич Краткорукий из состава 1-й эскадрильи, который над побережьем Франции на «Харрикейне Мк. IIВ» сбил возвращавшийся на свой аэродром ВИ09. Продолжил увеличивать свой счёт и сержант Дж. Т.Шав из 3-й эскадрильи. В ночь на 8 июля подающий надежды молодой лётчик-истребитель, вернувшись из рейда в район Дюнкерка, получил подтверждение на один вероятно сбитый Do17.

Пока 1-я и 3-я эскадрильи осваивали методы и тактику ночной охоты, один из британских офицеров — винг-коммандер У.Хелмор (W.Helmore) выдвинул идею создания комплексного ночного перехватчика, который состоял из двухмоторного «Хэвока», оснащенного прожектором «Турбинлайт» мощностью 2,7 млн. свечей и радаром A.I Mk.1V, а также пары двухместных истребителей «Дефиант». Предполагалось, что многоместному «Хэвоку» будет сподручнее справляться с задачей обнаружения и целеуказания, а также сопровождения цели световым лучом, а относительно быстроходным и маневренным «Дифиантам» — наносить внезапные мощные удары из темноты. Реализация проекта выполнялась в кооперации с американской фирмой «Дженерал Электрик», взявшейся в короткие сроки поставить необходимое количество прожекторов. Уже в мае 1941 г. был сформирован 1422-й флайт «Турбинлайтов», получивший первые две машины. Вместе с ним предстояло взаимодействовать 264-й эскадрилье «Дифиантов».

Примерно в это же время мысль использовать эти машины в качестве «интрудеров» зародилась в недрах штаба Истребительного Командования. Взаимодействие этих типов самолётов облегчалось тем обстоятельством, что «Дифианты», как и «Турбинлайты», были оснащены бортовыми радарами, хотя и менее совершенной модификации A.I Mk.III. Координатором действий звена был, естественно, экипаж «Турбинлайта». И всё же дебют новых комбинированных «ночных охотников» оказался разочаровывающим по своим результатам. Уже после полутора десятков боевых вылетов, предпринятых в апреле — мае экипажами этих машин, стало ясно, что «башенные ночники» не способны сколько-нибудь эффективно действовать во вражеском воздушном пространстве. Первоначально предполагалось, что операторы наземных РЛС будут сообщать патрулирующим в определённых районах ночным охотникам о параметрах полётов возвращающихся на свои базы немецких бомбардировщиков. Однако последние слишком быстро уходили из зоны видимости британских PJIC и даже переданная о них информация стремительно устаревала. Немного пользы было и от «Турбинлайтов», экипажи которых после включения прожекторов часто попадали под зенитный огонь и вынуждены были тут же выключать освещение.