Читать «Инженеры Кольца. Трон Кольца (сборник)» онлайн - страница 232
Ларри Нивен
Биидж опередил Валавирджиллин:
— Мы собираемся покончить с вампирами и нападем на них в их собственном доме. Нас поддерживают и те гоминиды, которые не могут оторваться от мест своего обитания.
Речные люди обсудили между собой услышанное. Со стороны можно было подумать, что они молча смеются.
Рубалабл продолжал спрашивать:
— Валавирджиллин, кажется, среди вас мы видели гулов.
— С нами путешествуют двое из ночных людей. Другие следуют параллельно с нами как наши друзья. Они не любят солнечный свет.
— И гулы, и вампиры — все это ночные люди.
Не хочет ли Рубалабл этим сказать, что они союзники?
— Они соперники, поскольку ищут добычу на одной территории. В действительности все гораздо сложнее, чем я объясняю…
— Вы уверены, что они на вашей стороне?
Весь прошедший фалан Валавирджиллин гадала, каковы истинные мотивы гулов.
— Да, — ответила она. — Совершенно уверены.
— Мы не можем присоединиться к вам.
— Да, я это понимаю.
— Но если вы поедете вдоль Домашнего потока, мы с Фадгхабладлом постараемся быть рядом.
Началось уточнение деталей. Это была совершенно неожиданная удача, и Валавирджиллин знала, что ни в коем случае нельзя упускать открывшуюся возможность, хотя ни Теггера, ни Варвии нигде не было видно.
Глава 7
Дорожный дух
Теггер неподвижно стоял на коленях, спиной упираясь в большую скалу, пятками касаясь ягодиц. Заросли кустов совершенно скрыли его из виду.
Именно так красные пастухи выслеживали добычу. Руками он поглаживал меч, полируя его края.
Мозг Теггера заполонили какие-то поверхностные мысли. Только бы не думать о Варвии! Он знал, что этого не перенесет.
Этот несмолкающий шум воды! Из-за него не расслышать, если кто-нибудь станет к нему приближаться. Возможно, он сумеет узнать об этом по запаху либо заметить движение в окружавшем его кустарнике. Да, и при нем был меч — защита вполне достаточная.
Можно покончить с собой мечом. А может, спрыгнуть со скалы? Эта мысль промелькнула у него в голове, не задержавшись.
— Теггер хуки-Тандартал.
Теггер вскочил на скалу, описав мечом полный круг, и только после этого сообразил:
Голос чуть громче шума воды, настолько тихий, что Теггер решил было, что он ему почудился, проговорил:
— Не бойся, Теггер. Я исполняю желания.
Вокруг не было ни одного живого существа. Теггер переспросил:
— Желания?
Неужели он повстречался с дорожным духом?
— Когда-то я был живой женщиной. Теперь я помогаю другим в надежде улучшить свою сущность. Чего бы ты хотел от меня?
— Я хочу умереть.
Молчание; затем ответ:
— Бесполезная расточительность.
В шепоте Теггер уловил сдерживаемую силу. Непонятным образом он чувствовал, что меч ему сейчас не поможет.
— Подожди, — произнес он.
— Я жду, — шепот прозвучал гораздо ближе.
Уже дважды Теггер заговорил прежде, чем подумал.
Итак: он избежал мгновенной смерти. Хотел ли он этого? Но если желания могут исполниться…
— Я хочу, чтобы того, что случилось прошлой ночью, не было.
— Это невозможно.
Каждый мужчина на втором круизере, чем бы он ни питался, какими бы ни были его раса, рост, привычки, совокуплялся с женой Теггера. Это
