Читать «Имя мне - легион» онлайн - страница 17

Я спросил это, помня, что у меня было то преимущество, которого не было у них. Я работал над собой, поскольку от этого зависела вся моя деятельность независимого подрядчика. Мое имя действительно Альберт Швейтцер - по крайней мере, сейчас. Я всегда становлюсь той личностью, которой должен быть. Спроси они меня, кем я был раньше - тогда бы они могли получить совсем иной ответ. Все это зависит от подготовки и от того, на что настроен разум.

- Так кто дергает за веревочки? - настаивал я.

Ответа не было.

- Лады, - успокоил я. - Полагаю, я должен допрашивать вас по-другому.

Головы повернулись ко мне.

- Вы подвергли меня насилию, дабы получить несколько ответов, продолжал я. - Ну, ладно. Думаю, я верну вам этот долг. Но я буду поосновательнее. Просто я стану пытать вас до тех пор, пока вы не заговорите.

- Не делайте этого, - посоветовал мне высокий. - Этим вы увеличите ваш индекс склонности к насилию.

- Поглядим, - усмехнулся я.

Как вы сумеете оставаться несуществующим, пока длится ваше существование? Я же нашел это очень легким. Ведь я был в проекте с самого начала и у меня был широкий выбор возможностей.

После того, как я порвал перфокарты со своими данными, я вернулся на работу как обычно. И занялся я тем, что начал искать точку ввода данных. Это было последним из того, что я сделал на работе.

Эта точка была на севере, в Туле, на метеорологической станции.

Здесь работал старикан, большой любитель рома. Я все еще помню тот день, когда мое судно "Протеус" бросило якорь в его бухте, и я зашел к нему и пожаловался на бурное море.

- Я дам тебе приют, - согласился он.

- Компьютер не советует выходить в море.

- Ладно.

Он накормил меня, и мы говорили о морях и о погоде. У меня нашелся ящик вина, и я вытащил его.

- По-моему, здесь вполне достаточно автоматики, - заметил я.

- Верно.

- Тогда почему вас здесь держат?

Он засмеялся и сказал:

- Мой дядя был сенатором. Мне понадобилось место. Он меня и устроил. Поглядим на корабль?

Так мы и сделали.

Он был приличных размеров и с мощными машинами.

- Это все из-за пари, - объяснил я. - Хочу попасть за Полярный круг.

- Глупости.

- Знаю, что пари я выиграю.

- Возможно, - согласился он. - Когда-то я был вроде тебя - всегда был готов сорваться с места. - Его просоленная борода раскололась в усмешке. У тебя что-то стряслось?

- Верно, - сказал я и предложил выпить, потому что он подкинул мне мысль о Еве.

Он выпил, и я небрежно бросил:

- Хотя это ей не нравится.

Думаю, это было именно то, что он хотел услышать.

- Уже месяца четыре, как мы расстались. И не из-за религии или политики - а из-за вещей куда более серьезных.

И я принялся врать ему о вымышленной девушке, и он был счастлив, что угадал.

- Я встретил ее в Нью-Йорке, когда делал то же, что и она - отдыхал.

Она была высокой блондинкой с короткой стрижкой. Я помог ей найти станцию наземки, вошел с ней в вагон, вышел вместе с ней, пригласил поужинать и был послан к черту.

Сцена:

- Мне это не нравится.

- Мне тоже. Но я проголодался. Так идем.

- А для чего?