Читать «Империя Тигвердов. Память пепла» онлайн - страница 131

– Арвин…

Голос. Это… ее голос! Он поднял голову и увидел, что лишь одна русалка резвилась в прохладной, прозрачной воде.

– Риадна…

Ее темные волосы дышали океаном. Соленая кожа. Горькие от слез поцелуи. Печальные, полные боли глаза. Он знал, как ей тяжело, и не думал о том, почему она стала русалкой. Не спрашивал. Он целовал, обнимал, баюкал, гладил, любил.

Ему так много надо ей рассказать. Потом. Столько нужно спросить. Не сейчас…

Жемчужины, поблескивая в рассветных лучах перламутровым боком, катились с распущенных кос и терялись в траве…

– А знаешь, – прошептал он после того, как они оторвались наконец друг от друга. – Пройдет время, и однажды усталый путник, что присядет отдохнуть у реки, найдет их – вот удивится… Наверное, обрадуется.

Арвин перекатывал жемчужину в ладони, но смотрел он не на нее. Он смотрел в глаза любимой. Как будто и не было этих лет…

– И что он будет с ними делать?

– Как что? Соберет в ладонь. Подарит любимой. Вернется домой и скажет: «Посмотри, что я тебе принес».

Вода в реке забурлила, мелькнуло золото чешуи, послышались голоса:

– Риадна! Пора… Ия зовет. Твое время закончилось. Но ты можешь остаться! Если захочешь.

– Нет! – Королева вскочила и бросилась в воду.

Он смотрел, как она уплывает, и не пытался остановить. Не возмущался. Не обвинял. Еще недавно он бросился бы следом. Но сейчас…

Он понимал – любимой нужно время. Принять. Осознать.

Он и Ваду будут ждать свою королеву. Ждать и хранить в сердце счастье. Счастье этого сна…

Марк и Милфорд проснулись первыми, осторожно стряхивая белый снег лепестков, чтобы не повредить. Не нарушить эту удивительную, хрупкую красоту. Им ничего не снилось, зато прибавилось сил.

– Яблоки! Я… я таких крупных никогда не видел! – Юноша вскочил.

– Тише ты… разбудишь. – Водный маг кивнул на Арвина и Таю, усыпанных, будто периной укрытых.

– Что с ними? – обеспокоенно склонился целитель над королем.

– Все в порядке.

– Они… спят?

– Не совсем. Они в междумирье. Такова воля Стихий.

Марк кивнул и привалился к дереву. Он с наслаждением вдыхал сладкий аромат, разлитый по всему саду. Улыбался. Но стихийник чувствовал, как боль ковыряется ржавым болтом в сердце несчастного.

Он знал, что это такое. Знал, что нет спасения от мыслей, нет света в душе. Но ничего. Ничего. Когда-нибудь мальчик найдет Любовь, и она излечит его. Так и будет. А пока надо его показать придворному целителю императора Тигверда. С Ирвином еще никому скучно не было.

Король и чкори очнулись почти одновременно – будто вынырнули из воды. Но если девушка попала в объятия любимого, то Эйш, не успев прийти в себя, наткнулся на коленопреклоненного инквизитора.

– Ваше величество! – Яблони вздрогнули от глухого, наполненного болью голоса. – Мой король! Прикажите – я готов.

– Что?!. – Арвину на секунду показалось, что призраки вновь восстали из пепла.

– Казнь, – терпеливо, как ребенку, пояснил Марк.

– Ты еще скажи, чтобы тебя сожгли!

– Очистительное пламя…

– Нет, Марк. Ты слышал, что я сказал. Костров больше не будет.

– Но как искупить?! – вскричал Марк и закрыл голову руками.