Читать «Император Павел I и Орден святого Иоанна Иерусалимского» онлайн - страница 13

Будучи человеком честолюбивым и властолюбивым, Наполеон, как вспоминал Огюст Фредерик Луи Вьесс де Мармон, участник многих наполеоновских войн, ставший в 1809 г. маршалом Франции, так писал о своем главнокомандующем, о его планах, вынашиваемых в то время, которые были де Мормону хорошо известны:

«Он хотел продолжать воздействовать на человеческие умы, заставлять снова произносить свое имя с восхищением и поддерживать восторг, который он когда-то внушал. Время и молчание часто стирают воспоминания о самых великих вещах, особенно во Франции; он же стремился избежать этой печальной судьбы. И тогда ему в голову вернулась мысль об экспедиции в Египет, которой он начал заниматься еще в Италии…

Овладеть Египтом – это означало нанести серьезный удар по Англии, подвергнуть угрозе ее торговлю и владения, приобрести ценнейшую колонию, так как все виды товаров могли там быть получены, а трудолюбивое, послушное и скромное население, находилось в полном распоряжении своего хозяина».

Сделав предложение Директории, в котором Наполеон живописал об огромных экономических и политических выгодах, которые Франция может получить в результате этой экспедиции, и, получив полную поддержку, он сам лично разработал все детали предстоящего похода. Делал это Наполеон втайне от всех, не поставив даже военного министра Бартелеми-Луи-Жозефа Шерера в курс предназначения собиравшихся для этой цели войск. Наполеон мечтал только о славе. Даже отсутствие средств его ни мало не смутило. Он решил, что добудет их в Берне и в Папской области. И действительно, захватив несметные сокровища, он, одновременно, изменил и политическое устройство Швейцарии, превратив ее в Гельветическую республику, а затем ликвидировал папское правление в Риме. Первой в Средиземном море встала Мальта. «Взятие Мальты, – вспоминал Мармон, – трактовалось как необходимое предисловие экспедиции, и было решено захватить ее по пути».

Пока шли военные действия на суше, в средиземноморских портах Франции собирали морские силы.

«Эскадра, предназначенная для нашей перевозки и сопровождения, насчитывала четырнадцать линейных кораблей, из которых два, “Конкеран” и “Геррье” были старыми, слабо вооруженными и, можно сказать, непригодными; тридцать фрегатов и легких кораблей и флот из трехсот прочих парусных судов. Корабли Средиземного моря были в основном маленькими, поэтому оказалось необходимым такое большое их количество. С этим были связаны сложности и медлительность продвижения. Одна дивизия готовилась к посадке на корабли в Чивита-Веккья; для нее место сбора было назначено перед Мальтой. Генерал Дезе командовал находившимися там войсками. Сухопутная армия насчитывала пять дивизий, которыми командовали генералы Дезе, Бон, Клебер, Мену и Ренье; ее численность по всем родам войск не превышала двадцати четырех тысяч человек. Она везла с собой достаточно артиллерии, но очень мало лошадей. Погода и размеры кораблей не позволили принять меры для увеличения их количества; в результате с армией ехало только около тысячи лошадей всех видов: артиллерийских, кавалерийских и штабных…» – вспоминал маршал Наполеона Мармон. Впереди Наполеона ожидала победа.