Читать «Изгнанники; Дядя Бернак, Том 6» онлайн - страница 358
Артур Конан Дойль
Англичане, однако, были долготерпеливыми. Сотни этих изменников прошли чрез их руки и большинство из них отделалось штрафом и тюрьмой. Предводители и самые главные виновники были приговорены к смерти. Я с трудом мог составить лист экзекуций, совершенных в 1900 году, включая и вышеизложенные случаи.
Допустим, что слово «несколько» означает три, общий итог будет равняться 34. Много случаев будет добавлено, без сомнения, в будущем, потому что продолжающееся убийство туземцев, даже детей, взывает к строгому правосудию. В этом листе показано: четыре случая крушения поездов, вызванные повстанцами, один случай шпионства, четыре — убийства туземцев, один — дезертир, уведший двадцать лошадей из капской полиции, в остальных двадцати трех случаях великобританские подданные подняли оружие и сражались против своей страны.
К этому списку можно добавить молодого Шиперса, преждевременная трагическая кончина которого вызвала сожаление у многих; но он сам уготовил себе подобную смерть тем, что убил более семи человек чернокожих.
В данном случае, мне кажется, военные власти могут быть обвиняемы не в жестоком обращении с неприятелем, а в непринятии мер предосторожности к сохранению своего же войска. Если сосчитать, сколько людей погибло от крушения поездов и порчи пути, то получится огромное количество убитых и раненых, как будто после значительного сражения. В пяти случаях около тридцати человек каждый раз подвергались увечьям, делавшим их совершенно неспособными ни к чему, а во многих случаях люди получали тяжкие ушибы.
Останавливать поезд дозволяется правилами войны, на что имеются многочисленные прецеденты; точно так же дозволяется иметь заложников на поездах, на что бывали примеры. Немцы обыкновенно так поступали во Франции, и результаты оправдали их образ действия. Тех же результатов достигли и мы: с того времени (октябрь 1901 г.), как мы приняли эту меру в Южной Африке, мы больше не слышали ни об одном случае остановки или крушения поезда, и не может быть никакого сомнения, что благодаря подобной мере жизнь многих солдат и граждан была спасена.
В заключение этой главы я приведу две выдержки из дневника австрийца графа Штернберга. В первой он описывает свой план:
«Таким образом, прошло три часа в поисках. Сержант приказал остановиться. Мы присели на землю и благодушно стали разговаривать с солдатами. Они славные ребята, без всяких признаков жестокосердия — действительно милые люди. Они могли на нас сердиться, так как мы расстроили их сон после тяжелого дня; но они и виду не подали, что сердятся, а наоборот, были очень добры. Они делились водой с нами. Я не могу описать, что я чувствовал в эту ночь. Пленник!»
Далее он говорит:
«Я только могу повторить, что английские офицеры и английские солдаты в этой войне доказали, что военная профессия не унижает, а облагораживает человека».
Глава X
Другая сторона вопроса
В ноябре месяце 1900 года в своем сочинении «Большая бурская война» я поместил на основании мнения многих офицеров из различных мест военных действий следующее:
