Читать «Избранное (Молчание моря. Люди или животные? Сильва. Плот "Медузы")» онлайн - страница 68
Веркор
Сам Ванкрайзен контролировал в Сиднее одно из крупнейших предприятий по переработке шерсти. Почти за бесценок он скупил через его посредство большинство акций компании фермеров. Как только они очутились у него в кармане, он вызвал к себе некоего Гренега, который был тесно связан как с правительственными кругами, так и с шерстепрядильной промышленностью.
Как известно, иммиграция в Австралию строго ограничена и находится под контролем соответствующих органов. Уровень жизни там довольно высок, рабочей силы мало и рабочие руки дороги. В силу этого огромное количество шерсти, которое ежегодно дают бесчисленные отары овец, пасущиеся на плоскогорье, не может обрабатываться на месте: естественно, что австралийские ткани по цене не в состоянии выдержать конкуренции английских. Шерсть поэтому отсылается в Англию, где она обрабатывается и поступает на фабрики.
— Вы уже видели фильмы о тропи? — спросил Ванкрайзен.
— Нет, — ответил Гренет. — А что это такое?
— Пойдемте, увидите сами, — сказал Ванкрайзен и повел Трепета за собой.
— Ну а что вы теперь скажете? — спросил он после просмотра.
— По правде говоря… — начал Гренет.
— Представьте себе их, — начал Ванкрайзен, на ткацкой фабрике… Три тропи вместо одного рабочего.
Гренет взглянул на него и даже рот открыл от удивления.
— Я уже все прикинул, — продолжал Ванкрайзен. — Тридцать или сорок тысяч тропи, пройдя соответствующую подготовку, могли бы под руководством специалистов обработать две трети всей шерсти, получаемой в Австралии. А расходы самые пустяковые: питание, ну и кое-какой уход. Мы в два счета обставили бы англичан.
— Черт возьми, — пробормотал Гренет. — Мы могли бы отпить у них американский рынок.
— Without taking our coats off,— рассмеялся Ванкрайзен, — если не ошибаюсь, в Такуре насчитывается около двух или трех тысяч тропи. Животное становится взрослым уже в десятилетнем возрасте. Лет через пять около тысячи самок смогут дать нам необходимое поголовье. И самое позднее лет через десять-пятнадцать работа пойдет полным ходом.
— Что же вам для этого нужно? — спросил Гренет.
— В первую очередь, конечно, деньги, — ответил Ванкрайзен, — а также поддержка правительства.
— Деньги дадут вам скотоводы.
— Не нужно мне их денег, — возразил Ванкрайзен, — предпочитаю ссуду от правительства.
— Почему?
Ванкрайзен расхохотался и ответил вопросом на вопрос:
— Вы плохо их рассмотрели, что ли?
— Кого, скотоводов?
— Нет, дорогой, тропи. Не слишком ли они похожи на на стоящих людей?
Гренет с улыбкой пожал плечами.
— Да, да, повторил Ванкрайзен. — Неужели, по-вашему, англичане не попытаются нам помешать?
— И вы полагаете, что…
— Конечно. Они таки постараются вставить нам палки в колеса. Начнут кричать о том, что мы не имеем морального права эксплуатировать этих слишком уж похожих на человека животных и прочее и прочее. Можете не сомневаться.