Читать «Игра начинается (Игроземье - 1)» онлайн - страница 148

- Ну вот. - Он стер с пальцев мел и улыбнулся профессору Верну, стоявшему у окна. Верн вызвался проводить Вейлрета и Пэйнара, якобы для того, чтобы понаблюдать, как действуют механические глаза бывшего слепца. В действительности профессор прекрасно знал, о чем странники собираются просить Дирака. Однако господин Верн ясно дал понять, что не станет ни поддерживать их прошение, ни выступать против.

Пэйнар вел себя очень скованно, чувствуя, что его присутствие малоприятно Дираку.

Дайте нам лодку. Мы сами решим, что делать.

- Вы нам стольким обязаны, - несколько неделикатно напомнил Вейлрет. Наши друзья рискуют жизнью ради того, чтобы испытать ваше изобретение.

- Ситналтане ничем вам не обязаны, молодой человек. Мы не заключали ни контракта, ни письменного соглашения, по которому вы вправе что-то требовать от нас. Вы - наши гости, разве мы не дали вам еду и крышу над головой? Так что не оскорбляйте меня своими нелепыми притязаниями. - Дирак еще поразминал пальцы и снова улыбнулся просителям:

- Мы будем рады, если вы останетесь в Ситналте. Может быть, со временем вы изучите основы механики и станете приносить пользу нашему обществу.

Вейлрет уловил юморок, просквозивший в словах главмудреца.

- Ага, изучим физику с математикой и сделаем на пару семьдесят изобретений.

- Неужели вы не понимаете? - Пэйнар оперся на письменный стол и направил свою голову вперед, заставив Дирака спешно откинуться назад. - У ТЕХ все уже на мази! Они создали Скартарис, который растет и разбухает, высасывая жизнь из Игроземья! Вы не можете его игнорировать - он существует! - Пэйнар опустил голову, но лицо его продолжало полыхать от гнева. - Безразличие - худший из грехов, и вы им нагрузились сполна!

Дирак невозмутимо улыбнулся ему в ответ:

- Вы слишком смело экстраполируете, не располагая при этом достаточным количеством информации, молодые люди. Основываясь лишь на показаниях детекторов профессора Верна, вряд ли можно говорить об обреченности мира. Вы согласны со мной, профессор?

Берн помолчал с минуту, дергая себя за густую сивую бороду, потом нахмурился.

- Ваши возражения, увы, научно не обоснованы, господин Дирак" - сказал он тихо и повернулся к выходу. - Впрочем, вы, в конце концов, уже и не изобретатель.

Не успел Дирак ответить, как Вейлрет тоже повернулся к нему спиной и, ни слова не говоря, последовал за Верном. Пэйнару явно еще хотелось выкрикнуть что-то зажигательное, но он только сдвинул брови и зашагал следом за остальными.

- -Каждому дураку по Скартарису! - крикнул Дирак вслед удалявшимся по коридору мужчинам.

- Идите за мной, - сказал Верн. Оказавшись на солнце, Вейлрет зажмурился, а Пэйнар "настроил" свои механические глаза. Поднялся ветер и разметал по улицам океанскую влагу.

- Зачем волноваться? - безадресно произнес Пэйнар. - Можно ведь еще поразвлекаться. Сыграть пару игр. Времени осталось не так уж мало.

Верн глянул в искусственные глаза Пэйнара.