Читать «Иванов А» онлайн - страница 2

Советник поспешно привстал, склонил седую до белизны, коротко стриженую голову и, негромко кашлянув, ответил:

– Ваше Императорское Величие, как честный и добропорядочный слуга Империи и её Повелителя, я добивался аудиенции с глазу на глаз, исходя из чрезвычайной важности вопроса, который имею смиренную обязанность до Вас донести.

Император, слегка откинулся на спинку кресла, поставил хрустальный бокал на стол и посмотрел на собеседника с лёгким укором.

– Ну-ну, Советник! Мы ведь, кажется, договорились с вами о том, что в отсутствие Протокола будем обходиться без точного соблюдения его установок?

– Ах, Великий Император! Не так долго нам осталось употреблять Правила Дворцового протокола! – с отчаянием сказал Советник и вновь поспешно и неудобно сел, запутавшись в тоге.

– Что так? – августейший собеседник иронично приподнял левую бровь. – Никогда не замечал за вами столь пессимистичных настроений при ведении наших дружеских бесед. Поясните немедленно их суть.

– Суть моих настроений сокрыта в неком Небесном Теле, замеченном год назад нашими новыми астрономическими обсерваториями, выстроенными в высоких горах, где их наблюдениям не мешают испарения влажных земель и открытых водных просторов...

– Да, да, я помню, Советник, это стоило дорого. Но я так и не получил от вас посланий – стоило ли оно того. Продолжайте.

– Вам, Император, самому предстоит решить, стоило или нет, я же теперь не в силах этого сделать.

– Ну-ну, не надо прибедняться. Переходите же, наконец, к сути вашего вопроса.

Советник тяжело вздохнул, погладил холодную столешницу подрагивающей рукой и с усилием поднял глаза на Императора.

– Нам всем угрожает неминуемая гибель.

Император приподнял и вторую бровь, вновь взял и пригубил свой бокал.