Читать «Золотая пуля» онлайн - страница 147

Отец опустил ружье.

– Ты не хотел убивать его? – спросила Бетти.

– Пошли домой. Мама ждет.

По дороге, на повороте к Уолтону, им встретился индеец-навахо. Он сидел на мерзлой обочине, завернувшись в зеленое старое пончо, в снегу, и в первый момент Бетти подумала, что он отморозит себе ноги, но потом увидела, что ног у индейца нет. Индеец сидел на деревянной площадке. Отец слез с лошади и наставил на калеку винтовку.

– Я был скаутом. У капитана Уитмена, – сказал индеец.

Отец покачал головой, но винтовку не опустил.

– Оружие есть?

– Нет.

– А что здесь делаешь?

– Ничего.

– Ничего?

– Моя лошадь убежала.

По снегу уходили в сторону следы копыт и длинный извилистый след волокуши.

– Как это случилось? – спросил отец.

Индеец пожал плечами:

– Наверное, почуяла волка. Я упал.

Отец помедлил, широко расставив ноги. Опустил винтовку. Бетти видела, как перекатываются желваки на его щеках.

– Помочь ее поймать? – Голос отца звучал глухо.

Индеец покачал головой.

– Не замерзнешь тут?

– Нет.

На мгновение Бетти показалось, что индеец хочет что-то еще спросить или сообщить, в его близко посаженных глазах мелькнуло… Но отец упрямо дернул головой, и индеец промолчал. Глаза его погасли.

– Может, он хотел что-то узнать? – спросила Бетти позже. Отец молчал. Они ехали долго, в тишине, потом отец слез с коня и пошел рядом, держась за стремя, а снег похрустывал, словно рассуждая о чем-то своем.

– Виски, вот что на самом деле их интересует, – сказал отец невпопад. И Бетти подумала, что на самом деле отец индейцу не поверил, но не до конца не поверил, а осталось что-то, что его беспокоило. Точно в словах индейца, в том, как он сидел и говорил, была все же частичка правды. Или отец чувствовал, что пропустил нечто важное. Какой-то знак. Только, подумала вдруг Бетти, разве Господь будет говорить через индейца?

От этой мысли ей стало неуютно, и затылок сжало, словно придавило льдинкой.

Отец остановился. Бетти посмотрела в его застывшее лицо, потом сказала:

– Па…

– Я кое-что забыл.

– Па…

– Жди здесь.

Он взял винтовку и патронташ, закинул на плечо и двинулся обратно, к перекрестку.

Бетти смотрела ему вслед.

Я все думаю, почему отец тогда вернулся. Оставил меня брести с лошадью, а сам вернулся назад, по следам. К перекрестку на Уолтон.

Я думаю, он хотел помочь индейцу.

Я стояла по колено в снегу и ждала его. Лошадь переступала с ноги на ногу. Становилось все холоднее. Я не знаю отчего. Когда стемнело, я перестала различать собственные руки, что лежали на шее Дюка.

Я видела только силуэты, более темные, чем окружающая темнота, а потом и силуэты перестала различать, словно ослепла. В наших краях бывает погода, когда тучи надвигаются и темно даже днем. А несколько раз приходили ураганы и ослепшие воронки сосали землю и уносили с собой все: лошадей, посуду, копну сена и деревянные вилы, бутылки и пару собак.

А сейчас урагана не было, но я чувствовала себя словно внутри гигантской темной воронки.

Я начала замерзать. Холод подкрадывался, черный и безликий, он был везде.