Читать «Знание-сила 1997 № 09 (843)» онлайн - страница 4

Ну и шустры!

Как известно, тараканы обладают одной интересной особенностью — им довольно часто удается убежать от преследования человека. Это их преимущество объясняется довольно просто.

Таракан — счастливый обладатель двух чувствительных придатков, так называемых cercl, из которых выступают крохотные волоски. Они отличаются исключительной чувствительностью к движению воздуха при чьем-либо приближена, что вызывает мгновенную реакцию к спасению. Время этой реакции точно определил сотрудник израильского университета «Hebrew» Джеффри М. Кэмби. Он сообщил, что таракан «приводится в действие» за 11 миллисекунд. Это в десять раз быстрее, чем человек успевает моргнуть глазом. Так что пока вы стараетесь прихлопнуть это неприятное насекомое рукой или ногой, оно чаще всего успевает спрятаться в своей безопасной щелке и, наверное, будет там весело смеяться, радуясь своему превосходству над вами.

Рисунки Ю Сарафанова

Время в индиевой ловушке

Казалось бы, нет часов точнее, чем атомные: за миллион лет они собьются всего на секунду. Но вот сотрудникам мюнхенского Института квантовой оптики удалось повысить точность подобных часов в тысячу раз: пройдет миллиард лет, а погрешность составит всего одну секунду.

В чем же особенность этих часов? Своеобразным маятником в них являются атомы. В привычной конструкции ход часов регулируется частотой излучения атомов цезия при переходе их с одного энергетического уровня на другой. В новых часах использованы ионы индия. Они заключены в своеобразную ловушку — ее степсами служат электрические поля. Температура в этой ловушке всего на тысячную долю градуса выше абсолютного нуля, поэтому ионы индия (не в пример атомам цезия) почти неподвижны. Наблюдать за ними приходится гораздо дольше, зато результаты получаются в тысячу раз точнее.

Новая техника найдет применение не только в лабораториях физиков, но и, например, в системе спутниковой навигации. Если в этой системе заменить цезиевые часы на индиевые, то местонахождение кораблей можно определять на несколько метров точнее.

Цифры до хорошего не доведут

Мода меняет облик автомобиля. На смену привычным спидометрам с едва подрагивающей стрелкой приходят цифровые счетчики скорости. Это современно — и опасно. Профессор Герхард Фабер из Технического университета немецкого города Хемница попробовал исследовать, насколько мешают водителю разнообразные индикаторы, украсившие в последнее время салоны автомобилей.

Как и следовало ожидать, с этой мигающей и посверкивающей цифирью и до беды недалеко. Оказывается, на обработку информации, появляющейся на электронном табло, у человека уходит в десять раз больше времени, чем прежде, когда приборы были проще. Каждая цифра содержит 3,3 бита информации. Даже самый старательный водитель,— будь он и бодр, и трезв,— способен обработать за одну секунду не более шестнадцати бит информации. Итак, табло прибора, на котором горят четыре цифры, отвлечет внимание водителя почти на одну секунду — вполне достаточно, чтобы свернуть на дорогу, откуда возврата уже нет.