Читать «Знак Ворона (Черный Ворон - 8)» онлайн - страница 156

Так Иван и поступил - повозившись с замками, цепочками и шпингалетами, настежь распахнул тяжелые створки железной, замаскированной под мореный дуб, входной двери и принялся загонять кота в прихожую. Задуманное удалось наполовину - в прихожую кот отступил, но очень, зараза, ловко забился там под вешалку, куда швабра на длинной ручке никак не пролезала.

Иван остановился, подумал - и пошел за пылесосом.

Возвратился он, волоча красное шведское чудо на колесиках и грозно выставив перед собой гофрированный шланг с нацепленной щеткой.

- Сейчас ты у меня попляшешь!.. - сказал Иван, перевел взгляд в направлении противника и остолбенел.

У вешалки стоял высокий, элегантный незнакомец в черном длиннополом пальто с широкими лацканами, на голове - черное кепи а-ля Михаил Шемякин, на ногах - высокие черные ботинки на шнуровке. В руке, обтянутой черной перчаткой, незнакомец держал черный самсонитовый кейс, в другой - черную тросточку с серебряным набалдашником в виде оскаленной Увидев Ивана, незнакомец лучезарно улыбнулся и мягким баритоном осведомился:

- Господин Ларин Иван Павлович? Вас-то мне и надо...

Действие вновь перетекло в плоскость христианской аллегории.

- Хромает, превращается в черного кота, любимый цвет черный... - пролепетал Иван и истово перекрестился.

Незнакомец, однако, не вспыхнул адским пламенем, не растворился в клубах серы, лишь кашлянул выразительно и по хозяйски поставил кейс прямо на пол.

- Я, должно быть, не вовремя, у вас приборка, прошу извинить, - в его интонациях ничего извиняющегося не было. Дело, видите ли, не терпит отлагательства... Кстати, не ваш котик тут на лестницу выскочил?

Не дожидаясь приглашения, незнакомец пристроил на вешалку кепи и расстегнул пальто. Под пальто Иван увидел канареечного цвета пуловер, и сцена тут же утратила мистическое измерение.

- Не мой... С соседнего, наверное, балкона через форточку сюда... Вы извините... - Иван подобострастно улыбнулся. - Повестку вашу мне, конечно, вручили... Но явиться я не мог, не мог, поверьте, я болен, ах, как я болен...

Незнакомец пожал плечами.

- Помилуйте, Иван Павлович, никаких повесток мы вам не вручали... Разыскивали, правда, это было, справки наводили, но чтобы повестки...

- Разве вы не из прокуратуры?

- Избави Боже! Ни малейшего отношения ни к прокуратуре, ни к... инфернатуре. - Незнакомец усмехнулся, сверкнув белоснежными зубами в полумраке прихожей. - Так где нам удобнее побеседовать?

- Побеседовать?.. А, да, конечно... Прошу... - Иван выпустил из рук пылесос и кивком показал вглубь квартиры. - Только у меня беспорядок, вы понимаете...

- Понимаю, понимаю... С вашего позволения, я прикрою входную дверь. А то мало ли еще каких принесет... котиков.

В светлой гостиной Иван сумел наконец разглядеть лицо гостя, вполне, надо сказать, презентабельное - суховатое, четкой европейской лепки, с волнистой, убранной на прямой пробор шевелюрой средней длины. Такому лицу очень хотелось верить, только отчего, отчего же оно казалось Ивану таким знакомым?