Читать «Знак вопроса, 1995 № 03» онлайн - страница 174

И вот в начале века к одному из нью-йоркских зоомагазинщиков зашел человек, который предложил ему… переделывать канареек в кенарей, увеличивая таким образом товарооборот вдвое. Причем зоомагазинщик вскоре понял, что перед ним вовсе не шарлатан. Тем более, что и сам метод превращения при ближайшем рассмотрении не скрывал ничего особо экстраординарного: пришелец просто делал канарейкам инъекцию мужского гормона — тестостерона. Придя в себя после укола, самки вскорости начинали петь. Правда, пели они недолго — всего 2–3 недели — пока длилось действие гормона. Но этого срока оказалось вполне достаточно для успешной продажи.

Спустя четыре десятка лет после канареечной аферы, сс подробностями заинтересовался Стивен Голден, сотрудник одного из университетов Нью-Йорка. Узнал же он обо всем от собственного дедушки, намекнувшего внуку, что он получает сведения о «переделке» канареек почти что из первых рук.

Стив решил продолжить опыты предка. Но вовсе не для того, чтобы снова оживать торговлю канарейками. Он полагал, что туг есть и интересная научная подоплека. С такой точкой зрения согласился научный руководитель Стива по университету — Фернандо Нотсбом, который только что обнаружил, что в мозгу кенарей отдел, ведающий пением, намного больше, чем у самок.

Получив всеобщее благословение, Стив и стал искать в мозгу канареек те клетки, которые столь чутко откликаются на введение мужского гормона. Найти их можно было с помощью радиоактивных меток. Запустив вместе с гормоном в организм изотопы, Голден с удивлением обнаружил, что по истечении некоторого времени все они скопились в… нейронах. Но из этого ведь следовало, что в ответ на стимуляцию организм способен выращивать новые нейроны! А ведь до недавнего времени считалось, что нейроны в мозгу ни одного живого существа, в том числе и у нас с вами, не возобновляются.

Обычно нейроны рождаются из так называемых клеток-предшественниц, которые имеются лишь в организмах эмбрионов, мозгу которых и полагается расти до полного развития. Затем подобные клетки могут лишь, к примеру, использоваться для заращивания царапины на коже, восстановления некоторых органов после операции или травмы, но никак не регенерации мозга.

Проблема из «канареечной» переводилась на общечеловеческий уровень и становилась настолько серьезной, что ею следовало заняться обстоятельно. И вот в 1985 году после пятилетней практики у нейрохирургов Стив Голдман возвращается к лабораторным исследованиям в медицинском колледже Корнельского университета. Объектом исследований становятся поначалу все те же птицы — канарейки, вороны, галки. У всех взрослых птиц Голдман обнаруживает в мозгу те же клетки-предшественницы, как и у эмбрионов. Но нейронов в мозгу ворон и галок они почему-то не продуцируют, как не пытался Голдман заставить их сделать это. Канарейка почему-то является исключением из общего правила.