Читать «Змей» онлайн - страница 189

Белла любила его очень давно. Она просто думала, что может защитить себя, не признавая правды.

Пузырьки радости наполнили ее, Белла широко улыбнулась. - Боюсь, еще не совсем.

Его лицо помрачнело. Лахлан выглядел таким удрученным, и на этот раз Белла засмеялась.

Лахлан нахмурился. - Я рад, что тебе так весело.

- О, да, - ​​ухмыльнулась Белла.

- Я не знаю, что еще сказать, Белла. Кажется, я исчерпал скудные запасы любовных слов.

Белла решила, что она должна прекратить издеваться над ним, хотя она должна была признать, что было весело наблюдать, как Лахлан извивается и вздрагивает от каждого слова, как будто его пытают. Понятно, что говорить о своих чувствах он не умел.

Белла подняла руку и положила ему на щеку, чувствуя, как его тепло проникает в ладонь.

- Тогда, может быть, покажешь мне, - тихо сказала она.

Лахлан всматривался в ее лицо, как будто он не вполне доверял своим ушам или тому, что он услышал. - Ты уверена?

Белла кивнула, чувствуя себя застенчивой. - Я тоже тебя люблю.

Лицо его стало жестким. - Тебе не обязательно было это говорить.

Белла улыбнулась. - Я знаю. Но это правда. - Она помолчала. - Я давно тебя полюбила, но не хотел признаваться, потому что боялась, что ты никогда не полюбишь меня. И потом, когда я думала, что ты предал меня... - Ее голос прервался.

Лахлан провел по ее щеке пальцем. - Прости, любимая.

Белла покачала головой. – Это все в прошлом. Все, что имеет значение, - это мы - здесь и сейчас. Ты нелегкий человек, чтобы тебя любить, Лахлан Макруайри, но я думаю, что готова принять этот вызов.

- Мы, вероятно, будем спорить.

- Да, похоже.

- Я выхожу из себя, когда сержусь.

- Я заметила, - сказала Белла, скривившись.

- Я могу быть злым мерзавцем. Я, вероятно, могу сказать что-нибудь, чтобы причинить тебе боль.

Белла смеялась. - Ты пытаешься меня напугать?

Лахлан уныло улыбнулся Белле. - Может быть.

- Ну, хватит, этого достаточно. Я в курсе твоих недостатков.

Лахлан нахмурился. - Я не сказал, что это были недостатки.

Белла засмеялась, протянув руку, чтобы намотать на палец прядь темных волос, которая упала на его лоб. Лахлан был таким невероятно красивым, неужели она когда-нибудь устанет смотреть на него? Их глаза встретились, и все шутки были отброшены. Внезапно воздух сгустился между ними.

- Я думала, ты попытаешься меня убедить, - хрипло сказала Белла.

Лахлан наклонился и поцеловал Беллу, мягко коснувшись ее губ. Поцелуй был таким нежным и сладким, что у нее перехватило дыхание.

Лахлан со страдальческим стоном отстранился от нее. - Я не знаю, что делать. Я никогда не делал этого раньше.

Белла могла бы подшучивать над ним, но она понимала, как много это значило для Лахлана. Он хотел, чтобы все было правильно.

- Я тоже, - тихо сказала Белла. Как и он, она знала вожделение, но не любовь - не нежность.

Возможно, если бы Белла испытывала их, ее брак был бы другим. Ее чувства к Лахлану позволили ей разобраться в ее прошлом и помогли ей почувствовать, что она может оставить это все позади. Бьюкен казался менее жестоким чудовищем, и еще человеком, которого можно было бы пожалеть. Он так сильно хотел Беллу, что это стало для него навязчивой идеей. Оглянувшись назад, Белла увидела все моменты, когда она была виновата. Бьюкен хотел, чтобы она отвечала ему взаимностью, а ее неповиновение только заставило его усилить давление. Пока они не вступили в порочный круг, из которого ни один из них не смог вырваться. Оба были слишком упрямы, чтобы признать поражение.