Читать «Змей» онлайн - страница 185

Не желая испытывать удачу, останавливаясь на ночь в таверне, Лахлан решил переночевать на месте древнего укрепления, известного как Дун, к северу от Стерлинга. Форт был в руинах, но там были стены, которые укроют их ночью. Форт был расположен на небольшой возвышенности, что позволит издалека заметить любого, кто попытается приблизиться.

Лахлан быстро осмотрел развалины крепости. Все было безрадостно. Запущено. Холм, покрытый рыжеватым вереском, был окружен темной, буровато-серой водой реки. Земля была такой же холодной, промозглой и угрожающей, как и небо. Но развалины сослужат свою службу, и Лахлан надеялся, что им вряд ли удастся привлечь нежелательное внимание.

Он охотился дольше, чем рассчитывал. Животные тоже чувствовали бурю, но Лахлану удалось поймать маленького зайца. Может быть, Белле это понравится больше, чем птица? Он еще собрал достаточно дров, чтобы приготовить зайца и согреться ночью.

Белла умывалась, когда он уходил, и Лахлан старался не беспокоить ее. Черт, он все еще с трудом мог смотреть на нее, чтобы не чувствовать, как его позор кинжалом режет внутренности. Он должен был хотя бы попытаться извиниться, даже если бы знал, что Белла никогда не сможет простить его. Напряжение между ними стало невыносимым.

Лахлан не знал, как с ней разговаривать. Ему казалось, что все, о чем он мог говорить, это пустая болтовня о дороге. Его попытки показать, как ему жаль, были не лучше. Белла посмотрела на него, как на безумца, когда он вручил ей птицу, которую он добыл на охоте. По вереску, который он собрал раньше, чтобы у нее было что-то мягкое для сна, - женщинам это нравится, не так ли? - ползали жучки.

Лахлан свистнул, подавая сигнал, чтобы сообщить Белле, что он приближается, и застыл, когда вместо ответа, он услышал тихие всхлипы.

Его пульс полетел галопом, чувства вспыхнули от страха. Белла!

Сердце рванулось к горлу, заяц и дрова упали на землю, когда Лахлан помчался, преодолевая последние несколько футов до развалин.

Холодный влажный воздух ударил его, когда Лахлан нырнул головой в низкий проем. Было настолько темно, что поначалу он не увидел Беллу. Лахлан пошел на звук в дальнем углу маленькой каморки, обломки камня хрустели под его ногами. Белла сидела, свернувшись клубком, она прижалась к стене, руками плотно обхватив ноги, а лицом уткнувшись в колени.

Лахлан бросился вперед и опустился на колени рядом с ней. - Господи, Белла, что случилось?

Белла подняла голову, моргнула, пытаясь прогнать слезы, посмотрела на Лахлана невидящим взглядом, как будто просто догадываясь, что он перед ней.

Его глаза пробежались по лицу Беллы. Слава Богу, она была целой и невредимой.

- Пришла... об-обратно... ты... ушел, - ухитрилась произнести Белла между длинными рыданиями.

Лахлан почувствовал, как какое-то давление в груди начинает его отпускать. Он протянул руку и приподнял ее подбородок, приблизив свое лицо к ее лицу. - Глупая девочка, ты подумала, что я бросил тебя?